Toulon – Munster a offert à Mayol un bras de fer étouffant en Champions Cup, conclu sur un succès varois 27-25 après un scénario totalement renversant. Dans une entame dominée par les Irlandais, Toulon subit la possession et peine à conserver le ballon, malgré une agressivité constante sur chaque point de rencontre. Le Munster s’appuie sur une conquête solide, un jeu au pied précis de Crowley et une défense compacte qui ferme tous les espaces. Deux pénalités du demi d’ouverture irlandais, dont une à la 18e minute (0-3) puis une autre à la 33e (0-6), récompensent ce rugby basique mais efficace. En face, le RCT multiplie les approximations, perd des munitions au large et voit ses premières opportunités gâchées, même si Dréan se distingue par un plaquage décisif sur O’Connor et un sauvetage spectaculaire dans son en-but.
Un premier acte longtemps verrouillé
Progressivement, Toulon parvient pourtant à inverser la tendance. Les Varois s’installent dans les 22 mètres du Munster, notamment après une pénalité obtenue et un ballon porté menaçant autour de Baubigny. Beirne écope d’un carton jaune pour une faute cynique au pied de ses poteaux, ce qui accentue la pression sur la Red Army. Malgré un essai refusé à Ribbans après arbitrage vidéo, les hommes de la Rade continuent d’insister en mêlée à cinq mètres. Juste avant la pause, l’abnégation toulonnaise est récompensée: Domon s’intercale dans la ligne, s’infiltre et résiste au plaquage pour inscrire le premier essai de la rencontre (5-6). Dans la foulée, il transforme et permet au RCT de virer en tête 7-6 à la pause, après une fin de première période largement revue à la hausse.
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Toulon – Munster: un second acte complètement débridé
Au retour des vestiaires, Toulon frappe fort. Les avants varois pilonnent dans l’axe, Mayol exulte et White profite d’un bord de ruck désert pour s’échapper et marquer entre les poteaux (12-6), Domon ajoutant la transformation (14-6). Le Munster réplique immédiatement avec un essai magnifique de Nash, conclu au large après une projection rapide vers les extérieurs (14-11), puis Crowley ramène les siens à 14-13. Le duel s’emballe encore quand Dréan, dans les 40 mètres irlandais, récupère son propre par-dessus et file entre les poteaux pour un essai spectaculaire (19-13), transformé par Domon (21-13). Le RCT se rapproche alors du bonus offensif et domine le tempo, porté par des connexions plus fluides entre Mercer, Baubigny et ses trois-quarts.
Un final irrespirable et une victoire arrachée
La rencontre bascule ensuite dans un chassé-croisé haletant. Domon, toujours en réussite, passe une pénalité des 40 mètres pour porter le score à 24-13. Mais le Munster refuse de lâcher: Hanrahan sert au pied Daly, qui transmet à O’Donoghue pour un essai imparable (24-18), avant que Crowley ne manque la transformation. Dans la foulée, Ollivon reçoit un carton jaune et les Irlandais en profitent encore, Farrell concluant en bout de ligne après un dégagement contré d’Albornoz (24-23), puis Crowley donnant l’avantage aux siens (24-25). Mayol s’embrase une dernière fois lorsque Priso obtient un grattage décisif, puis quand Domon, sur les 35 mètres, réussit une nouvelle pénalité pour redonner l’avantage au RCT (27-25). En fin de match, Toulon choisit la touche et enchaîne les pénalités à cinq mètres de la ligne, visant même le bonus offensif, dans une atmosphère électrique.
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Pour résumer: ce Toulon – Munster se conclut sur un succès toulonnais 27-25, au terme d’un combat intense, d’un second acte débridé et d’un final irrespirable à Mayol.