Toulouse a confirmé son statut de leader en s’imposant 35-18 sur la pelouse de Clermont lors de la 16e journée du Top 14. Malgré de nombreuses absences, les Toulousains ont dominé la rencontre en s’appuyant sur une grande maîtrise et une efficacité offensive redoutable. Clermont, trop imprécis et sanctionné à plusieurs reprises, a manqué d’agressivité pour rivaliser avec le champion en titre.
Une première période maîtrisée par Toulouse
Dès l’entame du match, Toulouse a imposé son rythme en multipliant les offensives. Valentin Delpy ouvrait le score sur une pénalité lointaine (0-3, 8’), avant que Dimitri Delibes ne conclue une belle action collective en bout de ligne après un relais d’Arnold et un gros travail de Lebel (0-8, 23’). Clermont, dominé dans l’impact, peinait à trouver des espaces face à une défense toulousaine bien en place.
Si Anthony Belleau réduisait l’écart sur pénalité (3-10, 26’), les visiteurs continuaient leur pression et faisaient la différence grâce à un essai d’Anthony Jelonch sur un pick and go bien exécuté (3-15, 36’). Juste avant la pause, Clermont se relançait enfin avec un essai sur ballon porté signé Fritz Lee, profitant d’une infériorité numérique toulousaine après le carton jaune de Jelonch (8-17, 40’).
Toulouse accélère et étouffe Clermont
Le retour des vestiaires voyait l’ASM pousser pour revenir dans le match. Dès la 46e minute, Pierre Fouyssac trouvait une brèche dans la défense adverse et marquait sous les poteaux, transformé par Belleau (15-17). Clermont semblait enfin en mesure de renverser la rencontre, mais Toulouse ne paniquait pas.
Le Stade Toulousain reprenait vite le contrôle grâce à la puissance de ses avants et la justesse de son buteur Juan Cruz Mallia. L’Argentin ajoutait une pénalité (15-20, 58’), puis transformait l’essai d’Anthony Jelonch, bien lancé après plusieurs percussions dans les 22 clermontois (18-25, 61’). La domination toulousaine se poursuivait avec une nouvelle pénalité de Mallia (18-30, 66’), avant que Paul Graou ne parachève le succès rouge et noir en concluant un contre fulgurant (18-35, 68’).
Toulouse solide leader, Clermont en difficulté
Grâce à cette victoire, Toulouse reprend la tête du Top 14 et confirme son excellente dynamique malgré les absences liées au Tournoi des Six Nations. Ugo Mola peut être satisfait de la performance collective de son équipe, qui a su faire preuve de réalisme et de solidité défensive.
De son côté, Clermont enchaîne un deuxième revers consécutif et voit la qualification directe pour les phases finales s’éloigner. Christophe Urios devra vite trouver des solutions pour relancer son équipe, notamment sur le plan de la discipline et de la précision offensive.
Pour résumer
Toulouse s’impose logiquement à Clermont (35-18) et reprend la tête du championnat. Grâce à une meilleure maîtrise et une défense bien en place, les Rouge et Noir ont su répondre aux rares temps forts clermontois. L’ASM, trop imprécis et indiscipliné, doit réagir rapidement pour ne pas compromettre ses ambitions.
