XV de France féminin: les Bleues doivent faire mieux en Irlande
Paris, 31 mars 2023 (AFP) – Le XV de France féminin, auteur d’un début de Tournoi poussif contre l’Italie (22-12), que son encadrement a qualifié de « première étape d’un nouveau cycle », doit absolument faire mieux en Irlande samedi pour espérer disputer une « finale » contre l’Angleterre lors de la dernière journée.
Car si les Bleues ont dû se contenter d’une victoire sans bonus, acquise dans la douleur face aux Transalpines et sous des trombes d’eau lors de la seconde période, leurs rivales anglaises, championnes en titre, n’ont quand à elles pas fait de détails face aux Écossaises (58-7).
Grâce à dix essais passées aux coéquipières de Rachel Malcom, non seulement les « Red Roses » ont fêté comme il se doit le départ à la retraite de leur emblématique troisième ligne Sarah Hunter (141 sél.), mais elles ont encore une fois impressionné par leur maîtrise et leur puissance, tout en prenant logiquement la première place au classement.
Mais avant son rendez-vous avec l’Angleterre le 29 avril, la France a un déplacement important ce week-end à Cork face au XV du Trèfle, avant-dernier au classement après une lourde défaite au pays de Galles (31-5).
« Notre début de campagne a été décevant mais nous avons tourné la page rapidement », a affirmé l’entraîneur des Irlandaises, Greg McWilliams, qui a opéré cinq changements dans son XV de départ.
Pour la troisième ligne des Bleues Charlotte Escudero, l’Irlande « jouera plus aux extrémités, à l’aile, donc ce sera un jeu plus de mouvements. Mais on sait aussi que devant, ça va +taper+ au niveau de la mêlée, que ça pousse fort ».
« Il faut qu’on laisse le temps de se connecter tous, de pouvoir se libérer », a estimé pour sa part David Ortiz, le co-entraîneur des Bleues, satisfait de la prestation de son équipe face à l’Italie en conquête, notamment en mêlée et sur les ballons portés, et en défense, mais plus circonspect sur la « justesse » et « l’efficacité » du groupe.
Autant dire que ce match en Irlande constitue une bonne occasion pour la bande à Audrey Forlani de progresser, si elle veut espérer rivaliser avec les Anglaises à Twickenham fin avril. Un duel très attendu: le record d’affluence (42.500 spectateurs) pour un match international de rugby féminin est d’ores et déjà battu.
. Le programme de la 2e journée
Samedi
(16h15) Irlande – France
(18h30) Ecosse – pays de Galles
Dimanche
(16h00) Angleterre – Italie
Classement: Pts J G N P dif Bonus
1. Angleterre 5 1 1 0 0 51 1
2. Pays de Galles 5 1 1 0 0 26 1
3. France 4 1 1 0 0 10 0
4. Italie 0 1 0 0 1 -10 0
5. Irlande 0 1 0 0 1 -26 0
6. Ecosse 0 1 0 0 1 -51 0
© 2022 AFP
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