Paris, 2 fév 2023 (AFP) – L’arrière du pays de Galles Lee Halfpenny, qui devait être titulaire contre l’Irlande samedi en ouverture du Tournoi des six nations, a dû déclarer forfait, a annoncé jeudi la Fédération galloise de rugby.
Halfpenny (34 ans, 97 sélections) « souffre de spasme du dos » et est remplacé par le joueur des Scarlets Liam Williams (31 ans, 81 sél.), a expliqué la WRU.
Halfpenny, passé par Toulon (2014-2017), n’avait plus été titulaire avec le XV du Poireau depuis dix-neuf mois et la victoire face au Canada (68-12) en juillet 2021.
« Malheureusement, il a un soucis au dos. C’est vraiment décevant pour lui parce que c’est un grand professionnel et une personne incroyable. Il faut qu’il se reprenne, on a de la peine pour lui », a ensuite indiqué l’entraîneur adjoint du pays de Galles Jonathan Humphreys.
Les Gallois, seulement cinquièmes du Tournoi l’année dernière, débutent l’édition 2023 par la réception de l’Irlande, première nation au classement mondial établi par World Rugby.
La composition galloise contre l’Irlande:
L. Williams – Adams, North, Hawkins, Dyer – (o) Biggar, (m) T. Williams – Tipuric, Faletau, Morgan – A. W. Jones, Beard – Francis, K. Owens (cap.), G. Thomas
Remplaçants: Baldwin, Carre, Lewis, Jenkins, Reffell, Webb, O. Williams, Cuthbert
Samedi à 15h15 à Cardiff.
© 2022 AFP
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