Londres, 2 fév 2023 (AFP) – Joe Marchant a été préféré à Manu Tuilagi au centre de la ligne des trois-quarts du XV d’Angleterre par le nouveau sélectionneur Steve Borthwick, pour recevoir l’Ecosse dans le Tournoi des six nations, samedi à Twickenham.
L’absence de Tuilagi, 31 ans, dans le XV d’Angleterre dévoilé jeudi, constitue une surprise dans la mesure où le puissant centre avait été titulaire lors de trois des quatre test-matches disputés par le XV à la Rose en novembre dernier.
Marchant formera la paire de centres avec le capitaine Owen Farrell, qui joueront derrière l’ouvreur Marcus Smith.
L’association Smith/Farrell/Marchant n’a été expérimentée qu’une seule fois, à l’occasion du premier test contre l’Australie l’été dernier. Les Wallabies s’était imposés à Perth, et Marchant en avait fait les frais: il n’était plus réapparu depuis sous le maillot anglais.
Ollie Hassell-Collins sera par ailleurs titulaire pour la première fois à l’aile contre les Ecossais.
Dans le pack, Ben Curry a été titularisé dans une troisième-ligne dont sera bsent son frère jumeau Tom Curry, blessé.
Composition du XV d’Angleterre: Steward – Malins, Marchant, Farrell (cap), Hassell-Collins – (o) Smith, (m) Van Poortvliet – B.Curry, Dombrandt, Ludlam – Chessum, Itoje – Sinckler, George, Genge
Remplaçants: Walker, Vunipola, Cole, Isiekwe, Earl, Youngs, Lawrence, Watson
Samedi à 17h45 à Twickenham.
jdg/iwd/chc
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