World Rugby et l’Agence mondiale antidopage ont annoncé la suspension de six internationaux géorgiens et d’un membre de l’encadrement, dans le cadre d’une affaire de dopage liée à des échanges d’échantillons lors de contrôles.
Suspensions et enquête en cours
Six joueurs de l’équipe nationale de la Géorgie ainsi qu’une personne de l’encadrement ont été sanctionnés et suspendus provisoirement.
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L’identité des joueurs n’a pas été rendue publique dans le rapport, l’enquête se poursuivant.
Cette enquête a débuté avant la Coupe du monde 2023, à laquelle la Géorgie a participé.
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Elle porte sur un système organisé impliquant des drogues récréatives et une substitution d’échantillons, selon le communiqué de World Rugby.
L’AMA a indiqué dans son rapport qu’elle avait perdu confiance dans le programme antidopage géorgien.
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Selon l’AMA, cinq cas de substitution d’échantillons ont été mis au jour dans le cadre de cette procédure.
World Rugby et l’AMA détaillent les manquements
World Rugby précise ne pas vouloir faire plus de commentaires tant que l’ensemble de la procédure disciplinaire n’aura pas été mené à son terme et que les décisions ainsi que les sanctions n’auront pas été publiées.
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L’enquête a été déclenchée après l’identification d’irrégularités dans des échantillons d’urine via les passeports biologiques des athlètes encadrés par World Rugby.
Ces irrégularités ont été relevées peu avant le Mondial 2023 en France, selon l’instance internationale.
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L’AMA relève aussi que des membres de l’agence antidopage géorgienne ont parfois averti les joueurs que des contrôles allaient avoir lieu.
Des agents n’observaient pas les athlètes pendant le processus, des non-conformités évidentes avec le protocole, selon le rapport.
Ces situations n’ont pas été observées pendant la Coupe du monde 2023, d’après une source proche de l’enquête citée par l’AFP.
L’enquête s’est notamment appuyée sur des déclarations volontaires de personnes impliquées dans l’affaire.
L’AMA souligne que cela montre que l’efficacité des investigations repose sur le partage volontaire de preuves plutôt que sur la capacité limitée du département renseignements et enquêtes de l’AMA à obtenir des preuves de manière indépendante.
« Ce qui s’est passé dans le rugby géorgien est scandaleux et constituera une onde de choc dans le sport et auprès du gouvernement géorgien, ainsi que dans le rugby mondial »
estime le président de l’AMA, Witold Banka, qui précise que des enquêtes plus approfondies sont désormais en cours dans le sport géorgien.
Conséquences pour le rugby géorgien
La Géorgie a participé à toutes les Coupes du monde depuis 2003 et sera présente en 2027 en Australie.
La sélection a remporté les huit derniers Rugby Europe Championship et dispute encore la finale de l’édition 2026, où elle sera favorite contre le Portugal.
Plusieurs internationaux géorgiens évoluent en Top 14, selon les informations disponibles.
Pour l’heure, World Rugby et l’AMA concentrent leur communication sur la procédure disciplinaire et les manquements relevés dans le système antidopage géorgien.
Pour résumer: World Rugby et l’AMA ont suspendu six internationaux géorgiens et un membre de l’encadrement, après la mise au jour d’un système organisé de substitution d’échantillons et de graves non-conformités dans le programme antidopage géorgien.