Le XV de France All Blacks revient sur le devant de la scène samedi à Wellington, pour le deuxième test d’une tournée qui passionne. Après la courte défaite 31-27 à Dunedin, les Bleus, pourtant privés de leurs cadres, ont surpris par leur niveau de jeu. Fabien Galthié a choisi de poursuivre sa revue d’effectif, avec pas moins de dix changements, injectant du sang neuf dans un groupe déjà rajeuni. Le match sera à suivre en direct à la radio et en score live commenté sur Vibrez Rugby .
Une jeunesse française décomplexée
Avec seulement 4,3 sélections en moyenne, le XV de départ français affiche un visage presque inédit. Nolann Le Garrec (11 capes) fait figure d’ancien parmi ces jeunes talents, dont les Bordelais Nicolas Depoortère et Pierre Bochaton, ainsi que les Toulousains Pierre-Louis Barassi et Joshua Brennan, tous titulaires pour ce rendez-vous. « L’entraînement, c’est la préparation au chaos », martèle Fabien Galthié, convaincu que l’intensité du travail collectif prépare ses hommes à ces joutes de haut niveau.
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Gaëtan Barlot, le capitaine de l’ombre
En l’absence de Gaël Fickou, c’est le talonneur Gaëtan Barlot qui portera le brassard. Fier de cette reconnaissance, il incarne le rugby de combat : « Je ne suis pas un grand orateur, mais je veux être un exemple par l’engagement », confie-t-il. Son parcours atypique, forgé dans le travail et la persévérance, inspire cette jeune garde française.
Les All Blacks entre prudence et revanche
En face, Scott Robertson doit composer sans son capitaine Scott Barrett (mollet) ni l’ailier Sevu Reece (commotion). Patrick Tuipulotu et Emoni Narawa sont titularisés, mais l’ossature reste stable. Ardie Savea, nouveau capitaine, résume l’état d’esprit : « Peu importe les changements en face, nous devons jouer dans les bonnes zones, être lucides et finir le match. » Les Blacks veulent montrer un autre visage, après un premier test où ils ont vacillé plus qu’attendu.
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Les clés du match
La France devra oser davantage. « On est fans des All Blacks, mais il faut évacuer le complexe. On a des armes, nous aussi », insiste Galthié. Son adjoint Shaun Edwards prévient : « Nous ne sommes pas ici pour apprendre, mais pour gagner. » Cette ambition résonne jusque chez les adversaires. « Le discours a changé autour de l’équipe qu’ils ont amenée », note Robertson, conscient qu’il n’y aura plus d’effet de surprise.
Un défi climatique et tactique
Wellington, surnommée « Windy Wellington », pourrait offrir des conditions musclées, avec vent et pluie annoncés. Robertson s’y prépare : « Si le vent du sud arrive, nous jouerons dans le vent et la pluie. Mais notre intention reste d’utiliser nos qualités. » Des ajustements seront donc nécessaires, pour les Blacks comme pour les Bleus, qui devront contrôler la possession et réduire les erreurs, comme l’a analysé Esteban Abadie, titulaire au poste de numéro 8.
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Une affiche qui dépasse les attentes
Personne n’imaginait ce XV de France B, voire C, tenir tête aux triples champions du monde. Le premier test a montré que l’écart entre ces deux rugby-là pouvait se réduire, même en terre hostile. Le deuxième acte promet donc un vrai duel : les Bleus ont faim, les Blacks sont revanchards.
Pour résumer
Le XV de France All Blacks s’annonce palpitant. Avec dix changements côté français, dont Barlot en capitaine, Galthié injecte jeunesse et fraîcheur. En face, Savea et les siens veulent hausser le ton. Samedi, à Wellington, les Bleus tenteront de continuer à dérégler la magie noire néo-zélandaise.
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