Claude Lacaze, figure majeure du XV de France, est décédé à l’âge de 85 ans. L’ancien international est mort samedi 28 février à Nice, comme l’a indiqué son neveu à l’AFP. Originaire de Pontacq, dans le Béarn, il laisse l’image d’un arrière offensif et novateur. Sa disparition intervient alors que son nom reste associé au premier Grand Chelem français.
Un artisan du premier Grand Chelem du XV de France
Avec le XV de France, Claude Lacaze a été sélectionné à 33 reprises. Il a surtout marqué l’histoire en signant le premier Grand Chelem de l’histoire du rugby français en 1968. Cette performance demeure l’un des repères majeurs de sa carrière internationale.
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Frère cadet de Pierre Papillon Lacaze, lui aussi international, Claude Lacaze s’est imposé comme une figure du rugby français. Il a été capitaine du XV de France dans les années 1960. Sous son brassard, les Bleus ont notamment vécu une tournée mémorable en 1968 en Nouvelle-Zélande.
Avec la sélection, Claude Lacaze a également remporté deux Tournois, en 1962 puis en 1967. Ces succès ont renforcé son statut de leader tricolore. Ils ont aussi installé durablement son nom dans le paysage du rugby hexagonal.
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Claude Lacaze: un arrière novateur et offensif
Considéré comme un joueur très offensif, Claude Lacaze a contribué à moderniser le poste d’arrière. Il est reconnu comme le premier arrière à avoir marqué un essai avec le XV de France. Ce fait de jeu illustre son apport dans l’animation offensive.
Sur le plan tactique, Claude Lacaze est crédité d’une innovation marquante. Il aurait inventé la combinaison où l’arrière, le n°15, venait s’intercaler dans la ligne d’attaque entre les deux centres. Cette idée a marqué son époque et a participé à l’évolution du rôle de l’arrière.
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En club, Claude Lacaze a d’abord évolué au FC Lourdes, comme arrière puis ouvreur. Il a ensuite porté les couleurs du SC Angoulême. Enfin, il a rejoint le RRC Nice, où il a joué avec les frères Herrero.
Un Béarnais devenu figure du rugby français
Né à Pontacq, dans le Béarn, Claude Lacaze a construit une trajectoire qui l’a mené jusqu’au sommet du rugby français. Son parcours illustre le lien fort entre son territoire d’origine et le XV de France. Sa carrière internationale et ses innovations tactiques ont façonné son image de pionnier.
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Son décès à 85 ans intervient alors que son nom reste associé à plusieurs jalons majeurs. Le premier Grand Chelem français, les Tournois remportés en 1962 et 1967, ainsi que la tournée de 1968 en Nouvelle-Zélande, composent l’essentiel de son héritage sportif.
Pour résumer: Claude Lacaze, arrière puis ouvreur novateur et capitaine du XV de France, restera lié au premier Grand Chelem de 1968 et à la modernisation du poste d’arrière.
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