Fabien Galthié aborde le duel face à l’Angleterre A en insistant sur l’enjeu collectif et individuel de ce rendez-vous international pour le XV de France.
Un match charnière avant le Championnat des Nations
Pour Fabien Galthié, cette rencontre contre l’Angleterre A sert d’abord de cadre de travail. Il rappelle que le staff n’avait plus eu de semaine complète de préparation depuis la victoire de mars dans le Tournoi des Six Nations face à l’Angleterre au Stade de France.
Le sélectionneur explique que ce match lance la préparation vers le Championnat des Nations, ancienne tournée d’été, programmé sur quatre semaines. Il détaille les contraintes logistiques, avec un voyage de deux jours et dix heures de décalage horaire avant le premier test en Nouvelle-Zélande.
Dans ce contexte, Fabien Galthié insiste sur la nécessité d’une préparation la plus efficace en peu de temps. Les Bleus ont récupéré les joueurs lundi et travaillé sur trois journées seulement avant d’affronter l’Angleterre A.
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Le sélectionneur souligne aussi l’impact du calendrier, puisque le Top 14 ne s’arrête pas. Il évoque la possibilité de récupérer quelques finalistes pour la tournée, mais seulement pour le deuxième test-match, en gardant 3, 4 places, voire 5 places sous réserve de leur état physique.
Fabien Galthié et la concurrence au sein du groupe France
Au-delà du cadre collectif, Fabien Galthié voit dans ce match une opportunité individuelle forte. Il explique que les 28 joueurs retenus peuvent accrocher la sélection des 42 pour le Championnat des Nations.
Le sélectionneur résume ainsi l’enjeu pour ses hommes:
« Les joueurs ont tout à gagner. »
Il insiste sur l’expérience internationale offerte et sur la possibilité de marquer des points dès cette rencontre.
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Le retour de Jefferson Poirot illustre cette ouverture. Fabien Galthié rappelle que le pilier avait renoncé à la sélection il y a six ans pour des raisons personnelles et de club, avant de se dire de nouveau disponible après un échange avec son manager et le sélectionneur.
Remis dans le prisme de la sélection, Jefferson Poirot se retrouve titulaire pour ce match de début de compétition. Pour Galthié, ce choix s’inscrit dans la logique d’une concurrence assumée et d’un groupe élargi.
Le sélectionneur met aussi en avant Nolann Le Garrec, titularisé après une grosse saison en club. Il souligne que le demi de mêlée mérite aujourd’hui, sur le principe de la sélection, de débuter ce premier match, tout en notant que le hasard fait bien les choses puisqu’il évoluera dans sa ville.
Un test intense, au-delà du seul résultat
Interrogé sur la nature de l’adversaire, Fabien Galthié s’attend à un affrontement relevé. Selon lui, les matches contre l’Angleterre sont toujours spectaculaires, avec une grande intensité, beaucoup de physicalité et un scénario impossible à prévoir.
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Concernant la perspective de la Coupe du monde, il refuse de réduire ce rendez-vous à un simple décompte. Il rappelle connaître les soixante-dix test-matches disputés comme sélectionneur et affirme que tous ces matches comptent pour progresser et mieux s’entraîner.
Pour les joueurs, insiste-t-il, cette semaine est d’abord faite de joie et de plaisir. Même si le match s’annonce sûrement difficile face à une grande équipe, il parle d’un moment agréable à vivre pour un groupe conscient des enjeux dépassant ce seul duel.
Pour résumer: Fabien Galthié voit dans ce France – Angleterre A un test intense, structurant pour la tournée et décisif pour des joueurs qui, selon lui, ont tout à gagner.