Une liste sans Penaud, Fickou ni Alldritt
L’ailier Damian Penaud, meilleur marqueur d’essais du XV de France, ne figure pas dans la liste annoncée par la Fédération française de rugby. À 29 ans, avec 40 essais en 59 sélections, il reste pourtant un atout offensif majeur. Son absence pourrait profiter à Théo Attissogbe ou à Gaël Dréan, tous deux en vue en Top 14.
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Damian Penaud avait déjà été écarté durant le Tournoi 2025 après la défaite contre l’Angleterre. Il était ensuite revenu contre l’Irlande, lors d’une large victoire française 42-27, égalant alors les 38 essais de Serge Blanco. En novembre, face à l’Afrique du Sud, son doublé lui a permis de devenir l’unique détenteur du record d’essais en bleu.
Fabien Galthié: Selon les informations relayées, Gaël Fickou n’apparaît pas non plus dans ce groupe. Le centre du Racing 92, joueur le plus capé en activité avec 98 sélections, était tout proche de franchir la barre symbolique des 100 capes. Capitaine en tournée en Nouvelle-Zélande puis contre l’Afrique du Sud, il avait encore débuté deux rencontres en novembre.
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Un troisième cadre, Grégory Alldritt, est également absent. Le troisième-ligne, 28 ans et 58 sélections, avait été capitaine en novembre face aux Fidji. Il ne fera pas partie des joueurs convoqués par Fabien Galthié, d’après les informations de Sud Ouest.
Fabien Galthié et un management plus tranchant
Le choix de Fabien Galthié s’inscrit dans un virage managérial décrit comme moins rond et plus brutal. Durant son premier mandat, le sélectionneur invoquait le devoir de mémoire pour maintenir certains cadres malgré une baisse de régime. Ce n’est plus le cas aujourd’hui, ce qui explique l’absence de Fickou et Alldritt, jugés moins performants en club.
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Pour Damian Penaud, la situation est différente. L’ailier reste performant avec Bordeaux-Bègles, avec six essais en treize matches cette saison. Cependant, il doit faire face à une concurrence grandissante. L’émergence de Gaël Dréan, Théo Attissogbe ou encore Aaron Grandidier-Nkanang change la donne sur les ailes.
Ces trois joueurs, régulièrement décisifs en club, semblent mieux répondre aux attentes du staff tricolore. Ils offrent davantage de garanties défensives et dans les duels aériens, un secteur jugé de plus en plus déterminant au niveau international. Cette évolution de critères pèse clairement dans les choix de Fabien Galthié.
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Attissogbe et Dréan en première ligne pour le Tournoi
La question se pose désormais: qui accompagnera Louis Bielle-Biarrey sur les ailes pour débuter contre l’Irlande? Le Toulonnais Gaël Dréan, encore néophyte malgré plusieurs convocations à Marcoussis, dispose de soutiens au sein du staff. Son profil de finisseur et sa régularité plaident en sa faveur.
Mais Fabien Galthié a déjà laissé filtrer une indication forte sur le cas Théo Attissogbe. Dans une interview accordée à L’Équipe, il a livré un véritable éloge de l’ailier palois.
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« Théo Attissogbe a fait une tournée extraordinaire dans un contexte très difficile en Nouvelle-Zélande. Il a été ensuite freiné par une blessure. Le peu de fois où on lui a donné la main, il n’y a rien eu à jeter. Il mérite. » — Fabien Galthié
L’idylle entre Théo Attissogbe et le XV de France a débuté à l’été 2024, lors d’une tournée agitée. Titularisé à deux reprises contre l’Argentine, il a marqué les esprits, avec cinq essais en huit sélections. Au moment du bilan, le staff avait évoqué l’émergence de plusieurs pépites, parmi lesquelles il semblait figurer.
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Lors du Tournoi 2025, Attissogbe avait déjà remplacé Damian Penaud après la défaite en Angleterre 26-25. Penaud avait été pointé du doigt pour sa défense sur l’essai décisif d’Elliot Daly. Titularisé face à l’Italie, Attissogbe avait inscrit un essai lors du large succès 73-24.
Fabien Galthié: En parallèle, les absences de Gaël Fickou et Grégory Alldritt pourraient ouvrir les portes de Marcoussis à d’autres jeunes joueurs. Le centre palois Fabien Brau-Boirie et le troisième-ligne de l’Union Bordeaux-Bègles Temo Matiu sont cités parmi les candidats possibles.
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Un XV de France en transition contrôlée
Les décisions de Fabien Galthié traduisent une volonté de renouveler le XV de France sans renier l’exigence de performance. Les cadres historiques ne sont plus intouchables, même lorsqu’ils approchent des records de sélections ou de points. Le sélectionneur privilégie désormais la forme du moment et l’adéquation au projet de jeu.
Dans ce contexte, la concurrence sur les ailes s’intensifie. La défense, le jeu aérien et la capacité à répondre aux standards internationaux deviennent des critères centraux. Les profils d’Attissogbe, Dréan ou Grandidier-Nkanang s’inscrivent pleinement dans cette logique.
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Le Tournoi des six nations s’ouvrira donc avec un XV de France remodelé, privé de Penaud, Fickou et Alldritt. La hiérarchie des leaders sportifs et émotionnels du groupe pourrait évoluer, alors que de nouveaux visages s’installent.
Pour résumer: les choix de Fabien Galthié pour préparer le Tournoi des six nations actent la mise à l’écart de Damian Penaud, Gaël Fickou et Grégory Alldritt, au profit d’une nouvelle génération plus en phase avec les exigences actuelles du XV de France.
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