Le capitaine des Bleus Antoine Dupont reprend mardi les entraînements complets, avec contacts, à cinq jours du choc titanesque face à l’Afrique du Sud, en quarts de finale de la Coupe du monde, et moins de trois semaines après sa fracture de la mâchoire.
Cette séance permettra de donner de premières indications sur les interrogations qui persistent: Dupont, qui a rejoint le groupe le 1er octobre, sera-t-il prêt à tenir sa place dans le XV de départ qui doit être annoncé vendredi? Ou Maxime Lucu devra-t-il prolonger son intérim ?
Figure de proue du rugby français, leader du XV de France en quête d’une première couronne mondiale, Dupont (26 ans, 51 sélections) a reçu lundi le feu vert du chirurgien qui l’avait opéré pour reprendre les entraînements, avec contacts.
Un retour express puisque après sa fracture consécutive à un plaquage non maîtrisé du centre namibien Johan Deysel, plusieurs spécialistes estimaient son indisponibilité à un minimum de quatre semaines.
« Touché mais pas coulé », a vite répondu aux sceptiques le demi de mêlée qui a ensuite avalé à vitesse grand V les étapes vers son retour.
Lundi, il a repris les séances avec ses équipiers, à l’abri des caméras, pour une séance de clarté, un entraînement au ralenti où les joueurs répètent leurs lancements.
– Gros combattant –
Mardi après-midi, au stade du Parc de Rueil-Malmaison, dans la banlieue Ouest de Paris, ce sera son premier entraînement complet, étape cruciale pour ce gros combattant qui ne recule pas devant les contacts, en phase offensive comme au plaquage.
« On va continuer à travailler avec lui pour qu’il soit dans les meilleures dispositions dans l’attente du choix du sélectionneur », a indiqué le manager santé du XV de France Bruno Boussagol.
« Notre travail, c’est de l’accompagner sur cette reprise qui va se faire progressivement mais dans la partie rugby. Il avait fait des contacts contre des boucliers avec les préparateurs physiques. Là, il va s’entraîner normalement mais intelligemment », a-t-il ajouté.
En son absence, le demi de mêlée de Bordeaux-Bègles Maxime Lucu a largement rempli son contrat, montrant une complicité évidente avec son partenaire de club, l’ouvreur Matthieu Jalibert, lors du succès face à l’Italie (60-7).
Blessé le 21 septembre à Marseille, opéré le lendemain à Toulouse, Dupont a retrouvé ses coéquipiers début octobre, à Aix-en-Provence pour des séances d’entretien physique, enchaînant les courses et les passes avant de s’installer sur un vélo d’entraînement ou un rameur.
– « Le groupe espère » –
« On est tous très contents qu’Antoine revienne à l’entraînement. On ne sait pas encore s’il pourra jouer ce week-end. Je pense que tout le groupe espère que oui », a résumé l’ailier Louis Bielle-Biarrey.
Contre les champions du monde en titre et leur pack terrifiant, les Bleus auront besoin de leur leader de jeu pleinement remis. « Par rapport à la reprise, les contacts vont se faire puisqu’il va y en avoir rapidement. On a jusqu’à mercredi pour le tester et pour voir sa réaction », a indiqué Boussagol.
« On doit amener Antoine à être dans les meilleures dispositions. Il y a un paramètre essentiel, c’est l’appréhension. On doit être aux côtés d’Antoine pour l’accompagner sur tous les paramètres pour qu’il puisse postuler dans les meilleures conditions. Je pense que le sélectionneur aura une discussion avec lui et qu’il y aura une réflexion partagée », a encore assuré Boussagol.
« Après chaque entraînement, on fait une évaluation. On le voit sur la partie soins, on est à son contact quotidien et on évalue sa progression. Jusque-là, tout va bien. Ça va se faire en fonction du programme », a poursuivi le kiné en chef.
« Le sélectionneur va prendre le temps de discuter avec Antoine. Si Antoine revient, c’est qu’il sera en pleine possession de ses moyens pour disputer ce match. »
© 2023 AFP
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