L’Ecosse, troisième de la dernière édition, tentera d’obtenir une première victoire à Cardiff contre le pays de Galles depuis vingt-deux ans, samedi, sans son arrière Blair Kinghorn, forfait pour les deux premiers matches du Tournoi des six nations.
Le joueur du Stade toulousain, blessé à un genou, manquera le déplacement au Principality Stadium (ex-Millennium) et la réception de la France le 10 février à Édimbourg, a indiqué Scottish Rugby dans un communiqué.
Il est remplacé dans le XV du Chardon par Kyle Rowe, arrière des Glasgow Warriors, amené à honorer sa deuxième sélection face aux Gallois.
La première cape du joueur de 25 ans est survenue en juillet 2022 contre l’Argentine, une entrée en cours de match marquée par une grave blessure qui l’a tenu éloigné des terrains pendant plusieurs mois.
Rowe sera épaulé sur les ailes par Duhan van der Merwe et Kyle Steyn.
La charnière écossaise est tenue par Finn Russell, l’ouvreur de Bath (31 ans, 76e sélection), et par Ben White (25 ans, 19e sélection), demi de mêlée du RC Toulon.
Ben White retrouve le maillot N.9 après en avoir été dépossédé par Ali Price durant les deux derniers matches de la phase de groupes du Mondial l’an dernier contre la Roumanie et l’Irlande.
Le deuxième ligne Richie Gray (34 ans), le plus capé avec une 79e sélection en vue, aborde son onzième Tournoi des six nations.
Le troisième ligne Rory Darge (23 ans), désigné co-capitaine avec Russell, fait l’impasse sur blessure mais « il est espéré la semaine prochaine » pour le match contre les Français, a indiqué la fédération.
Depuis le passage à six nations, en 2000, jamais l’Ecosse n’a fait mieux que troisième (2001, 2006, 2013, 2018, 2023). Sa campagne 2024 débute par un déplacement compliqué à Cardiff, où elle ne s’est plus imposée depuis 2002.
Équipe d’Ecosse contre le contre le pays de Galles le 3 février:
Rowe – Steyn, H. Jones, Tuipulotu, van der Merwe – (o) Russell (cap.), (m) Ben White – J. Ritchie, M. Fagerson, Crosbie – Cummings, R. Gray – Z. Fagerson, Turner, Schoeman
Remplaçants: Ashman, Hepburn, Millar-Mills, Skinner, Dempsey, Horne, Healy, Redpath
© 2024 AFP
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