L’arrière Blair Kinghorn, l’ailier Kyle Steyn et le troisième ligne Jamie Ritchie, absents contre la France, retrouvent le XV de départ de l’Ecosse pour affronter l’Angleterre samedi (17h45) dans le Tournoi des six nations, a annoncé la Fédération écossaise de rugby.
Ces trois retours constituent les seuls changements apportés par le sélectionneur Gregor Townsend par rapport à l’équipe qui a chuté devant les Bleus (20-16) il y a deux semaines.
Kinghorn (27 ans, 50 sélections) récupère sa place de titulaire après sa blessure à un genou, aux dépens du jeune Harry Patterson (22 ans, 1 sél.).
Steyn (30 ans, 16 sél.), qui avait dû abandonner ses coéquipiers au dernier moment contre la France, sa femme étant en train d’accoucher, retrouve son poste à l’aile.
Ritchie (27 ans, 47 sél.) revient en troisième ligne, aux côtés du flanker Rory Darge et du N.8 Jack Dempsey.
L’Ecosse s’est imposée au pays de Galles (27-26) lors de la 1re journée avant de s’incliner contre la France de manière controversée à Murrayfield, l’arbitre lui refusant un essai dans les tout derniers instants.
Le XV du Chardon tentera, à nouveau devant son public, d’enchaîner une quatrième victoire d’affilée dans le Tournoi face au XV de la Rose, battu de 2021 à 2023 par celui du Chardon.
C’est « le plus gros match de la saison », et « le plus important pour nos supporters », a déclaré Gregor Townsend devant la presse. « C’est l’histoire, ce sont les émotions. Nous avons vu l’impact que ce match a sur les supporters écossais lorsque nous parvenons à obtenir une victoire dans cette rencontre ».
Si la dynamique récente penche en faveur des Ecossais, avec une seule défaite sur les six derniers matches, ils ont longtemps peiné face au « Auld Enemy ». Ils n’avaient ainsi empoché que trois victoires en vingt-sept matches disputés entre 1990 et 2018.
L’Angleterre, qui a obtenu deux victoires de justesse lors des deux premières journées, en Italie (27-24) puis devant les Gallois (16-14), rêve de dépoussiérer son armoire à trophées, quatre ans après sa dernière victoire dans le Tournoi.
Composition de l’équipe d’Ecosse contre l’Angleterre:
Kinghorn – Steyn, H. Jones, Tuipulotu, van der Merwe – (o) Russell (co-cap.), (m) White – Darge (co-cap.), Dempsey, Ritchie – Cummings, Gilchrist – Z. Fagerson, Turner, Schoeman
Remplaçants: Ashman, Hepburn, Millar-Mills, Skinner, Christie, G. Horne, Healy, Redpath
© 2024 AFP
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