Le Stade Toulousain aborde son déplacement à La Rochelle avec une troisième ligne décimée. Le club fait face à une véritable hécatombe de blessures dans ce secteur clé. Plusieurs troisièmes-lignes manquent toujours à l’appel et ne reviendront que dans les prochaines semaines. Cette situation complique sérieusement la préparation de la première journée de Top 14.
Une troisième ligne du Stade Toulousain frappée par les blessures
En troisième ligne, le Stade Toulousain doit se passer de nombreux éléments importants. Anthony Jelonch, Léo Banos, Mathis Castro-Ferreira et le capitaine Jack Willis sont encore en convalescence. Leurs blessures concernent l’épaule, les cervicales, la cheville et le genou. Ces absences laissent un effectif très réduit pour débuter la saison.
Le club ne dispose plus que de trois joueurs expérimentés valides à ce poste. Il s’agit du numéro 8 Alexandre Roumat et des flankers François Cros et Théo Ntamack. Ce dernier vient seulement de reprendre l’entraînement après une blessure à une épaule. L’ensemble paraît bien court pour défier La Rochelle dimanche soir à Marcel-Deflandre.
Polyvalence et jeunes espoirs pour compenser au Stade Toulousain
Pour faire face, le Stade Toulousain mise sur la polyvalence de plusieurs avants. Les deuxièmes-lignes Thibaud Flament et Joshua Brennan ont déjà dépanné en six ou sept. Le talonneur Peato Mauvaka a lui aussi évolué en troisième ligne récemment. Il a passé un long moment à ce poste lors du match de préparation gagné à Bayonne.
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Le club quadruple champion de France s’appuie aussi sur ses grands espoirs. Trois jeunes troisièmes-lignes ont participé à la rencontre amicale face à Bayonne. Roméo Bonnard Martin, international U20 de 20 ans, apparaît en pole pour débuter à La Rochelle aux côtés de Cros et Roumat. Marc-Élie Kouassi, 18 ans, et Guillaume Raynaud, 20 ans, pourraient également intégrer le groupe, l’un d’eux semblant bien placé pour prendre place sur le banc.
Entre retours précieux et infirmerie toujours bien remplie
Malgré ce casse-tête en troisième ligne, quelques renforts rassurent le Stade Toulousain. Théo Ntamack, Emmanuel Meafou, Rodrigue Neti et Georges-Henri Colombe sont désormais opérationnels. Leur retour donne du poids à un groupe remanié lors du spectaculaire match de préparation à Bayonne. Le staff peut ainsi compter sur une base plus solide dans d’autres secteurs.
L’infirmerie reste toutefois très encombrée à Toulouse. Outre les troisièmes-lignes, Valentin Delpy et Clément Vergé manqueront plusieurs semaines, touchés à l’épaule et au genou. Malachi Hawkes, pilier droit ou talonneur australien, revient de prêt et poursuit sa convalescence après une rupture du tendon d’Achille. Il ne devrait pas reprendre la compétition avant la fin de l’année.
Pour résumer: le Stade Toulousain se rend à La Rochelle avec une troisième ligne amoindrie, misant sur la polyvalence de ses avants et l’intégration de jeunes espoirs pour compenser une infirmerie encore bien chargée.
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