Le Stade Toulousain aborde sa campagne de Champions Cup avec un mélange d’optimisme et de prudence. Le club doit en effet composer avec des retours bienvenus, mais aussi avec des inquiétudes liées aux blessures avant la réception des Sharks de Durban dimanche. Leader du Top 14 après sa large victoire bonifiée contre le Racing 92, le club rouge et noir change désormais de focale pour se tourner vers l’Europe. L’effectif apparaît en partie régénéré, toutefois il reste marqué par plusieurs coups d’arrêt physiques.
Willis et Roumat relancent la dynamique européenne
Le troisième ligne Jack Willis constitue la principale bonne nouvelle de la semaine pour le Stade Toulousain. Touché aux côtes à Montauban il y a une dizaine de jours, il avait manqué le succès contre le Racing 92. Désormais remis, il a repris l’entraînement ce lundi et se tient à disposition pour affronter les Sharks de Durban lors de la première journée de Champions Cup.
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Alexandre Roumat, gêné au cou et forfait face aux Franciliens, a lui aussi retrouvé le terrain annexe d’Ernest-Wallon. Le club confirme qu’il est apte pour la réception des Sud-Africains, ce qui renforce sensiblement les options en troisième ligne. Dans le sillage de ces retours, plusieurs internationaux français ont également repris le chemin de l’entraînement après la tournée automnale.
L’arrière Thomas Ramos, le talonneur Julien Marchand, le pilier Dorian Aldegheri ou encore le troisième ligne Anthony Jelonch figurent parmi les joueurs de retour au travail. Ces présences offrent ainsi une base solide pour basculer du Top 14 à la Coupe d’Europe. Cette reprise collective intervient dans un contexte émotionnel particulier pour le Stade Toulousain.
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Ce contexte est marqué par le dernier match de Pita Ahki sous le maillot rouge et noir. Il est aussi marqué par le retour à la compétition d’Antoine Dupont, huit mois après son opération du genou droit, lors de la victoire contre le Racing 92. Ces éléments nourrissent une dynamique forte avant l’entrée en Champions Cup.
Stade Toulousain : incertitudes autour de Lebel et des centres
Si le tableau des retours rassure, plusieurs dossiers médicaux entretiennent toutefois le flou avant la venue des Sharks. L’ailier Matthis Lebel, actuellement meilleur marqueur d’essais du championnat de France avec huit réalisations, s’est blessé à une main samedi soir. Il a passé des examens ce lundi pour déterminer la gravité de cette blessure et la durée éventuelle de son indisponibilité. Il pourrait donc manquer le rendez-vous européen.
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Les centres Santiago Chocobares et Pierre-Louis Barassi, récemment commotionnés, restent eux aussi incertains. Tous deux suivent leur protocole spécifique et doivent encore passer un dernier examen (HIA) avant d’obtenir le feu vert médical. Un point sera effectué dans la semaine pour savoir s’ils peuvent reprendre la compétition avec le Stade Toulousain.
En première ligne, l’Argentin Efrain Elias a été percuté en plein sternum par le talonneur du Racing 92 Jannick Tarrit, expulsé sur cette action. Le staff toulousain évoque « un bel hématome costal », mais précise que le joueur n’est pas blessé au-delà de ce traumatisme. Sa séance a simplement été adaptée ce lundi, ce qui laisse envisager une présence possible dimanche face aux Sharks.
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Une infirmerie encore bien remplie avant les Sharks
En parallèle de ces retours et de ces cas incertains, plusieurs cadres restent en phase de rééducation. Les troisièmes lignes François Cros et Théo Ntamack poursuivent leur travail de remise en forme, sans date de retour précisée à ce stade. Le talonneur Peato Mauvaka, également touché au genou, se trouve dans la même situation. L’arrière ou centre argentin Juan Cruz Mallia, victime d’une rupture d’un ligament croisé du genou droit lors d’un match international, a déjà annoncé que sa saison était terminée et doit prochainement être opéré.
Le club doit aussi composer avec l’absence temporaire de Tomas Rapetti et Lucien Richardis, actuellement en vacances après avoir été sollicités respectivement avec l’Argentine et l’Espagne durant la fenêtre internationale. Dans ce contexte contrasté, le staff toulousain s’appuie sur la dynamique née du succès contre le Racing 92 et sur le retour de plusieurs internationaux pour lancer sa campagne européenne. Le Stade Toulousain doit cependant gérer avec précaution les nombreux dossiers médicaux qui entourent l’effectif avant d’affronter les Sharks en Champions Cup.
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Pour résumer : le Stade Toulousain prépare la réception des Sharks de Durban en Champions Cup avec les retours importants de Jack Willis, Alexandre Roumat et de plusieurs internationaux. Le club doit néanmoins surveiller de près la blessure à la main de Matthis Lebel, les protocoles commotion de Santiago Chocobares et Pierre-Louis Barassi, ainsi qu’une infirmerie encore fournie autour de François Cros, Théo Ntamack, Peato Mauvaka et Juan Cruz Mallia.