Saracens – Stade Toulousain a offert un choc intense en Champions Cup, conclu sur une victoire anglaise 20-14 après un scénario renversant au StoneX Stadium. Toulouse a longtemps dominé territorialement, surtout en première période, mais a manqué de réalisme face à une défense anglaise très agressive et opportuniste.
Un début à l’avantage du Stade Toulousain
Les Saracens donnent le coup d’envoi avec un vent fort en leur faveur, mais ce sont les Toulousains qui s’installent rapidement dans le camp anglais grâce au jeu au pied d’Antoine Dupont. Les Rouge-et-Noir choisissent plusieurs fois la pénaltouche dans les 22 mètres adverses, notamment après une touche parfaitement maîtrisée entre Marchand et Alex Roumat, sans toutefois concrétiser. Le combat est équilibré, l’occupation largement toulousaine, mais le score reste vierge pendant plus d’un quart d’heure. Le Stade Toulousain finit par trouver l’ouverture à la 19e minute: Dupont accélère le jeu, Ramos relaie et Blair Kinghorn conclut en bout de ligne sur l’aile gauche pour le premier essai (0-5), transformé par Ramos (0-7). Malgré une possession à 64 % en faveur des champions de France, les Saracens restent dans le match et profitent d’un contre sur un jeu au pied de Dupont pour s’installer sur les 5 mètres du Stade Toulousain. Rotimi Segun inscrit un premier essai sur l’aile gauche (5-7), avant de signer un doublé quelques minutes plus tard après une percée d’Elliot Daly, renversant totalement la dynamique. Fergus Burke ajoute la transformation pour porter le score à 12-7. Juste avant la pause, les Anglais enfoncent le clou avec un troisième essai: après une nouvelle séquence proche de la ligne, Tom Willis ramasse le ballon et marque (17-7). Le nStade Toulousain, dominateur pendant 30 minutes, se retrouve mené de 10 points à la mi-temps.
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Saracens – Stade Toulousain : réaction toulousaine puis gestion anglaise
Au retour des vestiaires, Le Stade Toulousain joue cette fois avec le vent et impose immédiatement une grosse pression. La mêlée toulousaine domine, les Saracens sont sanctionnés et une touche à 5 mètres offre une belle opportunité. Après une conquête difficile, le jeu part au large et la longue sautée de Kinghorn trouve Matthis Lebel en coin gauche pour l’essai (17-12), transformé par Ramos (17-14). Toulouse revient à trois points et se montre réaliste en début de second acte. Les Anglais souffrent en mêlée et au pied contre le vent, mais restent dangereux à la main, notamment grâce à Segun, encore très percutant avant sa sortie. Le Stade Toulousain vole des ballons en touche, signent un 50-22 par Kinghorn et obtiennent plusieurs situations intéressantes, mais manquent de soutien ou de précision près de la ligne, comme sur une action où Julien Marchand est pénalisé au sol alors qu’il était tout proche de marquer. À l’heure de jeu, la mêlée toulousaine renouvelée est sanctionnée et les Saracens reviennent dans les 22 mètres français. Owen Farrell, entré en jeu, passe une pénalité à 25 mètres sur la gauche pour creuser l’écart (20-14). La défense anglaise monte fort, conteste chaque ruck et gêne considérablement les offensives toulousaines, qui enchaînent en-avants et munitions gâchées malgré une bonne occupation et le vent dans le dos.
Une fin de match verrouillée par les Saracens
Dans le dernier quart d’heure, la pluie s’abat sur le StoneX Stadium et complique encore les initiatives du Stade Toulousain. Les Saracens continuent de perturber les lancements adverses, volent des ballons en touche et se dégagent au pied, notamment par Farrell, pour éloigner le danger. Le Stade Toulousain conserve le bonus défensif mais doit marquer un essai transformé pour espérer l’emporter. Une mêlée au centre du terrain tourne à l’avantage des Anglais, qui obtiennent une pénalité et s’installent à nouveau dans les 22 mètres toulousains. Ils gèrent alors parfaitement les dernières minutes en multipliant les ballons portés sans prendre de risques, grappillant les secondes jusqu’au coup de sifflet final. Malgré un bon début de seconde période et plusieurs opportunités, le Stade Toulousain ne parvient plus à trouver les éclairs de Dupont ou Ramos dans le petit jeu au pied et bute sur une défense anglaise solide jusqu’au bout.
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Pour résumer: Saracens – Stade Toulousain se conclut sur une victoire anglaise 20-14, avec trois essais encaissés en dix minutes avant la pause qui ont fait la différence malgré la réaction toulousaine au retour des vestiaires.