Perpignan n’a plus le choix. Battus lors de leurs quatre déplacements, les Catalans doivent s’imposer à Dax, dimanche à 15 heures, s’ils souhaitent conserver de fortes ambitions. Une cinquième défaite lors de cette dixième journée entraînerait l’équipe de François Gelez vers le ventre mou du championnat.
« Ce match est très important dans la vie du groupe » a insisté l’entraîneur des trois-quarts. On manque encore de maîtrise, de sérénité de confiance. Il faut qu’on arrive à passer un cap psychologique. Nous sommes encore très perfectibles à l’extérieur. Nous devons être plus entreprenants dès le début de la rencontre pour éviter de faire la course derrière. »
François Gelez en conférence de presse
Face à eux les Dacquois ne l’entendent pas de cette oreille. Lanterne rouge, ils sont eux dans l’obligation de gagner pour espérer se maintenir.
« Ce sera du combat. On sait à quoi s’attendre, prévient Romain Terrain. À nous d’essayer de les faire douter d’entrée de match. »
Week-end de doublon international oblige, Perpignan sera privé de Votu, Strokosch, Allan, Basilaïa et Piukala. De son côté Mafi est suspendu jusqu’à la réception de Bourgoin alors que Pujol est blessé.
Les Catalans enregistrent toutefois le retour d’Henry Tuilagi, absent depuis la victoire contre Mont-de-Marsan, (adducteur). Il sera titulaire au centre de la 3e ligne. Benjamin Beaux, éloigné des terrains depuis la victoire contre Massy, est également dans le groupe, et sera remplaçant.
Sébastien Descons sera lui titulaire au poste d’ouvreur, associé à Duvenage. Ce match sera également l’occasion de voir évoluer Roy Godfrey. Le pilier gauche sud-africain honorera sa première titularisation sous le maillot « Sang et Or ».
Le Groupe
Avants : Roy Godfrey, Rudy Chéron, Enzo Forletta, Giorgi Mchedlishvili, Christophe David, Romain Terrain, Jean-Philippe Genevois, Guillaume Vilacéca, Kirill Kulemin, Rinus Bothma, Loïc Charlon, Karl Château, Jean-Pierre Perez, Benjamin Beaux, Henry Tuilagi
Arrières : Dewaldt Duvenage, Tom Ecochard, Sébastien Descons, Mathieu Bélie, Wandilé Mjekevu, Jens Torfs, Tommaso Benvenuti, David Marty, Joffrey Michel, Nans Ducuing