World Rugby se retrouve au centre de la tempête qui secoue actuellement le rugby géorgien. Dix jours après les premières révélations, la Fédération géorgienne a enfin pris la parole. Elle répond ainsi au scandale de dopage qui implique plusieurs membres de sa sélection nationale. Cette réaction intervient dans un climat de forte défiance autour de son programme antidopage. Les autorités internationales, dont l’Agence mondiale antidopage, ont déjà exprimé leurs inquiétudes. La pression médiatique et institutionnelle ne faiblit pas.
La réaction officielle de la Géorgie après le scandale
Au cœur de cette affaire, six joueurs de l’équipe nationale et un membre de l’encadrement ont été sanctionnés et suspendus. L’Agence mondiale antidopage et World Rugby avaient annoncé ces mesures après une enquête sur des échanges d’échantillons lors de contrôles. L’identité des joueurs n’a pas été rendue publique. L’enquête, commencée avant la Coupe du monde 2023, se poursuit encore.
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Selon la Fédération internationale, l’affaire porte sur un système organisé impliquant des drogues récréatives et une substitution d’échantillons. L’AMA a indiqué avoir perdu confiance dans le programme antidopage géorgien. Face à cette situation, la Fédération géorgienne a publié un communiqué. Elle y détaille sa position et les premières mesures prises.
Dans ce texte, l’instance nationale insiste sur la mise à l’écart des personnes concernées.
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«Nous prenons pleinement conscience de la gravité de ces faits. En réponse aux questions des supporters, nous confirmons que les personnes concernées ne font plus partie de l’équipe nationale depuis la saison 2023-2024. Il convient de préciser que, depuis lors, aucun joueur de l’équipe nationale ni aucun joueur de rugby géorgien n’ont été identifiés ni inculpé pour infraction aux règles antidopage», indique-t-elle.
World Rugby au cœur de l’enquête et de la coopération
Dès les premières révélations, World Rugby a joué un rôle central dans la procédure. L’instance internationale a travaillé en étroite collaboration avec l’Agence mondiale antidopage. Ensemble, elles ont mené des enquêtes parallèles complexes et approfondies. Ces investigations ont inclus des contrôles ciblés de joueurs. Elles ont aussi reposé sur une analyse ADN conduite par World Rugby.
Cette analyse a porté sur des échantillons historiques. Ils étaient conservés dans le cadre du programme de stockage à long terme de World Rugby. C’est dans ce contexte que des irrégularités dans les échantillons d’urine ont été identifiées. Elles concernaient notamment une longue période précédant la Coupe du monde 2023 en France. Ces éléments ont déclenché l’enquête actuelle.
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La Fédération géorgienne insiste sur sa coopération avec les instances internationales.
«Dès le début de la procédure, la Fédération géorgienne de rugby a pleinement coopéré avec l’AMA et World Rugby, en toute transparence. Ces instances nous ont donné des instructions strictes nous enjoignant de nous abstenir de tout commentaire public et de toute divulgation d’informations jusqu’à ce que l’enquête soit menée de manière approfondie, impartiale et conformément aux procédures en vigueur. C’est en respectant ce protocole que nous nous sommes abstenus de tout commentaire jusqu’à présent.»
Une réputation écornée et des mesures annoncées
Au-delà des sanctions, l’impact sur l’image du rugby géorgien est au centre des préoccupations. La Fédération ne le cache pas dans son communiqué.
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«Nous reconnaissons que ces événements ont gravement nui à la réputation du rugby géorgien, reconnaît l’instance dirigeante. Nous avons entrepris un travail intensif et mis en œuvre des mesures rigoureuses afin d’éviter que de tels incidents ne se reproduisent. Nous mettons tout en œuvre pour que de telles violations ne se reproduisent plus dans le rugby.»
Le président de l’AMA, Witold Bańka, a également réagi avec fermeté.
«Ce qui s’est passé dans le rugby géorgien est scandaleux et va provoquer une onde de choc dans le monde du sport et du gouvernement géorgiens, ainsi que dans le rugby mondial. […] L’affaire n’est pas close, car une enquête plus approfondie est en cours sur le sport géorgien. […] Il est clair que l’Ama a perdu confiance dans le programme antidopage de l’Agence géorgienne antidopage et que des changements profonds doivent désormais être mis en œuvre par les autorités compétentes.»
La Fédération géorgienne annonce enfin la suite du processus. À l’issue de la procédure disciplinaire, toujours en cours, elle tiendra une conférence de presse. Elle promet alors de répondre aux questions des médias et du public. World Rugby restera étroitement associé à ce dossier jusqu’à son dénouement.
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Pour résumer: la Géorgie fait face à un scandale de dopage majeur, avec World Rugby et l’AMA au premier plan, une coopération affichée et des mesures annoncées pour tenter de restaurer la crédibilité de son rugby.