Ce vendredi soir, à l’Aviva Stadium de Dublin, l’Irlande affronte la Nouvelle-Zélande dans un match très attendu. Il y a un an, les Néo-Zélandais avaient éliminé les Irlandais en quart de finale de la Coupe du monde (28-24). L’équipe d’Andy Farrell veut maintenant effacer cette défaite. Elle vise la victoire pour se remettre de cette douloureuse déconvenue. D’un côté, l’Irlande est numéro 1 mondiale. De l’autre, les All Blacks sont en pleine reconstruction sous Scott Robertson. Ce duel s’annonce crucial pour les deux équipes, chacune ayant un objectif précis.
Une revanche pour l’Irlande face à la Nouvelle-Zélande
La défaite en Coupe du monde est encore dans toutes les têtes. Les Irlandais veulent effacer ce mauvais souvenir. Depuis, ils ont montré une forme impressionnante. Ils ont remporté le Tournoi des Six Nations 2024. Ils ont aussi réussi un exploit en battant l’Afrique du Sud en test-match (25-24). Les Irlandais sont plus que jamais déterminés à confirmer leur statut de numéro 1 mondial.
Les All Blacks en quête de rédemption
Les Néo-Zélandais arrivent à Dublin avec une mission : reconstruire leur réputation. Leur début de saison a été contrasté, avec 8 victoires et 3 défaites. Avec leur rugby est spectaculaire, mais qui manque parfois de consistance. Leur dernière victoire contre l’Angleterre (24-22) a été poussive, avec un retournement de situation dans les dernières minutes. Pourtant, cet exploit n’a pas totalement rassuré. Face à l’Irlande, les All Blacks savent qu’ils doivent élever leur niveau de jeu.
Scott Robertson, l’entraîneur néo-zélandais, l’a bien compris. Il a d’ailleurs reconnu la difficulté de cette rencontre : « L’Irlande maîtrise parfaitement son jeu. Nous avons un contentieux féroce entre nous. Ce match s’annonce aussi difficile que de jouer contre les Springboks à Johannesburg. »
Une rivalité grandissante entre Irlande et la Nouvelle-Zélande
La rivalité entre les deux équipes a pris une tournure décisive en 2016. C’est cette année-là que l’Irlande a remporté sa première victoire contre les All Blacks à Chicago. Depuis, les Irlandais ont fait des progrès considérables. Ils sont devenus plus solides et plus redoutés. Les All Blacks, bien qu’encore redoutables, ne dominent plus de la même manière. Les Irlandais sont déterminés à prendre la relève.
Pour résumer
Irlande contre Nouvelle-Zélande est bien plus qu’un simple match de rugby. C’est un sommet entre les numéros 1 et 3 mondiaux. L’Irlande veut effacer la douleur de la Coupe du monde et continuer sa marche en avant. Les All Blacks, quant à eux, cherchent à se reconstruire et à prouver qu’ils peuvent toujours rivaliser avec les meilleures équipes du monde. Ce choc à Dublin s’annonce captivant et décisif pour l’avenir des deux nations.
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