Sydney, 14 juin 2023 (AFP) – Le deuxième ligne Adam Coleman a été appelé mercredi dans l’équipe des Tonga pour disputer deux matches, contre les Fidji (22 juillet) et le Japon (30 juillet), de préparation à la Coupe du monde en France au mois de septembre.
« Il est très enthousiaste à l’idée de disputer une nouvelle Coupe du monde et de représenter les Tonga avec qui il ressent une très forte connexion », a récemment déclaré Toutai Kefu, autre ex-international australien et actuel sélectionneur des Tonga.
L’instance mondiale World Rugby autorise un joueur à changer d’équipe nationale s’il n’a pas joué depuis plus de trois ans pour sa sélection d’origine, et qu’il est né ou a un parent né dans le pays qu’il veut rejoindre.
A 31 ans, Coleman, dont le père Pau’u Afeaki fut capitaine des Tonga, a disputé 38 matches pour l’Australie. Il a rejoint le club anglais des London Irish en 2019.
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Avec les Tonga, Adam Coleman retrouvera Israel Folau, un autre ancien des Wallabies (73 capes) écarté de la sélection australienne après avoir publié des commentaires homophobes sur les réseaux sociaux en 2019.
Les Tonga auront fort à faire au Mondial, opposés dans le groupe B à l’Irlande, l’Afrique du Sud championne en titre, l’Ecosse et la Roumanie.
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