L’Irlande sans O’Mahony ni Aki contre l’Italie
L’Irlande reçoit dimanche l’Italie sans son capitaine Peter O’Mahony ni le centre Bundee Aki pour la 2e journée du Tournoi des six nations, les tenants du titre ayant procédé à six changements après la victoire initiale en France (38-17).
Le capitanat est confié pour la première fois à Caelan Doris, flanker de 25 ans, membre régulier de l’équipe d’Andy Farrell depuis ses débuts en 2020.
Le sélectionneur a décidé de laisser au repos certains cadres comme O’Mahony, Aki (gêné à une cuisse), Tadhg Furlong et Tadhg Beirne, en prévision des chocs à venir dans le Tournoi, notamment contre le pays de Galles dans deux semaines.
Utilisé en N.8 contre la France à Marseille, Doris se déporte sur le côté droit pour laisser le poste de troisième ligne centre à Jack Conan, tandis que Ryan Baird occupe le flanc gauche.
Jack Crowley, successeur désigné de Johnny Sexton, conserve sa place à l’ouverture mais il change de partenaire dans la charnière: son coéquipier au Munster, Craig Casey (24 ans, 14e sélection), a été préféré comme demi de mêlée à Jamison Gibson-Park, remplaçant.
Les expérimentés Josh van der Flier, Iain Henderson et Jordan Larmour commenceront également la partie sur le banc.
A l’arrière, aucun changement en revanche: Hugo Keenan conserve le N.15, avec Calvin Nash et James Lowe sur les ailes.
L’Irlande a fait forte impression contre les Bleus en ouverture du Tournoi et ambitionne d’être la première équipe à réaliser deux fois le Grand chelem consécutivement depuis le passage à six nations. En face, l’Italie sort d’une courte défaite 28-25 à domicile contre l’Angleterre.
Composition de l’équipe d’Irlande contre l’Italie: Keenan – Nash, Henshaw, McCloskey, Lowe – (o) Crowley, (m) Casey – Doris (cap.), Conan, Baird – Ryan, McCarthy – Bealham, Sheenan, Porter.
Remplaçants: Kelleher, Loughman, O’Toole, Henderson, Van der Flier, Gibson-Park, Byrne, Larmour
© 2024 AFP
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