Mondial-2023 – Groupe D: la fiche des Samoa

Toulouse, 1 sept 2023 (AFP) – SAMOA

Population: 222.000

Capitale: Apia

Licenciés: 10.000 environ

Sélectionneur: Seilala Mapusua (SAM, depuis 2020)

Classement World Rugby: 12e

Passé en Coupe du monde:

1987: absent

1991: quart-de-finale

1995: quart-de-finale

1999: barragiste

2003: éliminé en poules

2007: éliminé en poules

2011: éliminé en poules

2015: éliminé en poules

2019: éliminé en poules

Calendrier au premier tour:

Samoa – Chili, le 16 septembre (15h00) à Bordeaux

Argentine – Samoa, le 22 septembre (17h45) à Saint-Etienne

Japon – Samoa, le 28 septembre (21h00) à Toulouse

Angleterre – Samoa, le 7 octobre (17h45) à Lille

Le groupe des 32:

Avants (18): Michael Alaalatoa (Leinster/IRL, cap.), Paul Alo-Emile (Stade français/FRA), Charlie Faumuina (sans club), Jordan Lay (Blues/NZL), Seilala Lam (Perpignan/FRA), Sama Malolo (San Diego/USA), Luteru Tolai (Moana Pasifika/NZL), Brian Alainu’uese (Toulon/FRA), Theo McFarland (Saracens/ENG), Sam Slade (Moana Pasifika/NZL), Chris Vui (Bristol/ENG, cap.), So’otala Fa’aso’o (Perpignan/FRA), Miracle Fai’ilagi (Moana Pasifika/NZL), Fritz Lee (Clermont/FRA), Steven Luatua (Bristol/ENG), Alamanda Motuga (Moana Pasifika/NZL), Taleni Seu (Toyota/JAP), Jordan Taufua (Lyon/FRA)

Arrières (14): Ere Enari (Moana Pasifika/NZL), Melani Matavao (Marist St Joseph), Jonathan Taumateine (Moana Pasifika/NZL), Christian Leali’ifano (Moana Pasifika/NZL), Lima Sopoaga (Shimizu Koto/JAP), Tumua Manu (Pau/FRA), Duncan Paia’aua (Toulon/FRA), Ulupano Seuteni (La Rochelle/FRA), Nigel Ah Wong (sans club), Ed Fidow (New York/USA), Neria Foma’i (Moana Pasifika/NZL), Ben Lam (Montpellier/FRA), Alai D’Angelo Leuila (Moana Pasfika/NZL), Danny Taola (Moana Pasifika/NZL)

Le joueur à suivre: Ulupano Seuteni. L’arrière polyvalent de La Rochelle, capable de jouer à l’ouverture, au centre ou à l’arrière, a été l’un des grands artisans de la très belle saison des Maritimes, vainqueurs de la Champions Cup et vice-champions de France. Sa classe naturelle et sa maîtrise technique devraient lui permettre de se mettre en évidence dans un pays qu’il connaît parfaitement pour y évoluer depuis 2014 (Toulon, Oyonnax, Bordeaux-Bègles et La Rochelle).

L’objectif: sortir des poules. Même s’ils ne partent pas favoris pour les deux premières places en raison de la présence de l’Angleterre, de l’Argentine et du Japon, les Samoans, renforcés par plusieurs anciens All Blacks, comptent bien renouer avec leur glorieux passé. Qualifiés pour les quarts de finale lors de leurs deux premières participations (1991 et 1995), ils n’ont plus atteint depuis ce stade de la compétition.

© 2023 AFP

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