Le capitaine de l’Australie, Will Skelton, blessé à un mollet et forfait lors de la défaite historique des Wallabies face aux Fidji (22-15) dimanche à Saint-Étienne, manquera la rencontre face au pays de Galles le 24 septembre à Lyon, a indiqué dimanche le sélectionneur Eddie Jones.

« Ils (Will Skelton et Taniela Tupou, pilier droit, touché aux ischios-jambiers) ne seront pas disponibles pour le pays de Galles » a répondu Jones lorsqu’on lui demandait si son capitaine serait rétabli pour le match, crucial en vue de la qualification pour l’Australie.

Le deuxième ligne de La Rochelle, victime d’une « légère contracture » selon son entraîneur Dan Palmer, jeudi à l’entraînement, est apparu sur la pelouse du stade de Geoffroy-Guichard avec une botte orthopédique recouvrant l’intégralité de son mollet lorsque les Australiens sont venus reconnaître le terrain, avant la rencontre dimanche.

Il avait passé un scanner vendredi au moment où Eddie Jones dévoilait son XV de départ pour affronter les Fidji, et n’avait pas pris part samedi au traditionnel entraînement du capitaine.

Skelton pourrait retrouver ses coéquipiers après le match face aux Gallois, lors de l’ultime rencontre du groupe C de l’Australie face au Portugal, le 1er octobre, de nouveau à Saint- Étienne.

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Mondial-2023: le capitaine australien Skelton manquera le match face au pays de Galles