Londres, 30 juin 2023 (AFP) – Le sélectionneur anglais Steve Borthwick a dévoilé vendredi une liste de 41 joueurs, dont six évoluant aux Saracens, parmi lesquels le capitaine Owen Farrell, pour préparer la Coupe du monde en France (8 septembre – 28 octobre).
Elliot Daly, Ben Earl, Jamie George, Maro Itoje et Max Malins ont aussi été convoqués après leur titre en Premiership le 27 mai.
Parmi l’équipe finaliste de Sale, Tom Curry, George Ford, Jonny Hill, Bevan Rodd et Manu Tuilagi rejoindront le camp d’entraînement du XV de la Rose après une période de repos, a précisé la Fédération anglaise (RFU) dans un communiqué.
« Nous sommes heureux de pouvoir enfin nous réunir tous ensemble pour la première fois et nous concentrer sur la prochaine étape de notre préparation à la Coupe du monde. Je suis satisfait de l’équilibre entre expérience et jeunesse au sein de l’équipe », a déclaré le sélectionneur, en poste depuis le début de l’année 2023, cité dans le communiqué.
Le talonneur Luke Cowan-Dickie (Exeter Chiefs) n’a pas été inclus à ce groupe et manquera le tournoi en France en raison d’une blessure à une épaule, dont il n’est pas remis « malgré un travail et des progrès incroyable », a précisé le sélectionneur.
Mako et Billy Vunipola, ainsi que Ollie Chessum, Ollie Lawrence et Jack Walker sont également en convalescence mais gardent l’espoir de figurer dans la liste finale de 33 joueurs que Borthwick annoncera le 7 août.
Le troisième ligne du Stade toulousain Jack Willis, qui vient d’être sacré champion de France, figure bien dans la liste, tout comme son frère Tom (Bordeaux-Bègles), qui évolue au même poste.
En revanche, le troisième ligne de Montpellier Zach Mercer, élu meilleur joueur du Top 14 l’an dernier après avoir remporté le premier Bouclier de Brennus du club héraultais, est absent.
Pour sa préparation, l’Angleterre affrontera le Pays de Galles deux fois, ainsi que l’Irlande et les Fidji, avant d’entamer le Mondial face à l’Argentine le 9 septembre à Marseille.
© 2022 AFP
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