Le monde du rugby français est en ébullition avec la révélation surprenante du statut de Posolo Tuilagi, le talentueux deuxième-ligne de Perpignan. Bien que le jeune joueur de 19 ans ait été couronné champion du monde avec les moins de 20 ans français en juin dernier, son rêve de porter le maillot du XV de France reste en suspens en raison d’un obstacle administratif de taille : l’absence de passeport français.
Le journal L’Indépendant a révélé que Tuilagi, originaire des Samoa et arrivé à Perpignan en 2010, ne remplit pas encore la condition essentielle pour représenter l’équipe nationale. Malgré ses 12 apparitions en Top 14 cette saison avec l’USAP, le jeune prodige ne peut pas être sélectionné pour le Tournoi des six nations, comme initialement espéré. Ce contretemps résulte d’un problème similaire qui l’avait déjà privé du début de la Coupe du monde U20 en juin précédent, bien que cette fois-ci, la simple possession d’un visa ne soit pas suffisante pour intégrer l’équipe senior.
Les démarches entreprises par Tuilagi pour obtenir la nationalité française sont en cours, mais le processus prend du temps, comme l’a souligné le cas de l’Australien Emmanuel Meafou du Stade Toulousain. La possibilité de voir Tuilagi débuter avec le XV de France ne se concrétisera peut-être qu’à la tournée en Argentine en juillet, au plus tôt.
Le paradoxe de la situation réside dans le fait que, bien que non éligible pour l’équipe senior, Tuilagi reste ouvert à une sélection avec les moins de 20 ans français. Avec son physique imposant de 1,92 m et 145 kg, le jeune joueur pourrait ainsi participer au Tournoi des six nations U20 cet hiver, offrant une alternative prometteuse pour les Bleuets.
D’autre part, le règlement actuel permet à Tuilagi d’être appelé en stage avec l’équipe senior, bien qu’il doive patienter avant de pouvoir effectivement fouler les terrains en compétition officielle. Les entraînements avec le XV de France pourraient être une opportunité pour le staff de l’équipe de jauger de près le potentiel du joueur et de l’intégrer progressivement dans le groupe.
En attendant que Tuilagi obtienne son précieux passeport français, le rugby français retient son souffle, espérant voir ce talent émergent renforcer les rangs du XV de France dans un avenir proche. La saga administrative de Posolo Tuilagi ajoute une dimension intrigante à son parcours, suscitant l’attente et l’excitation parmi les amateurs de rugby qui suivent de près l’évolution de ce jeune phénomène sur la scène nationale.