Paris, 17 nov 2022 (AFP) – Victorieux au terme d’un dur combat des Sud-Africains la semaine passée (30-26), le XV de France ne devrait pas voir sa composition bouleversée face au Japon dimanche, toujours au nom de « l’expérience collective » chère au sélectionneur Fabien Galthié.
« C’est le seul moment où vous pouvez enchaîner trois matches de très haut niveau sans semaine de repos. Ça correspond à une phase finale de Coupe du monde« , a argumenté mercredi Thibault Giroud, directeur de la performance des Bleus, interrogé sur la faible rotation effectuée durant ces tests d’automne.
Seuls trois changements devraient donc être effectués dans l’équipe de départ, avec les titularisation du pilier rochelais Reda Wardi, du deuxième ligne Romain Taofifenua, et du demi de mêlée Maxime Lucu, tous entrés en jeu face aux Springboks pour remplacer respectivement Cyril Baille (blessure à l’aine), Thibaud Flament (commotion cérébrale) et Antoine Dupont (carton rouge).
– Danty préservé mais postule –
Après deux jours de repos et malgré le match brutal à Marseille face aux Boks, « on a récupéré des joueurs assez frais », a déclaré Giroud, le seul doute portant sur le cas du centre Jonathan Danty, sorti blessé à la 12e minute de France-Afrique du Sud après un déblayage au visage, et qui s’est entraîné sans contact mercredi.
« Il s’est bien senti. On va essayer d’intégrer le contact le plus tard possible », a rajouté Giroud, ce qui laisse penser que Danty devrait bien être présent dans l’équipe qui sera annoncée vendredi midi, au sein de lignes arrières inchangées: Gaël Fickou aux côtés de Danty, Yoram Moefana et Damian Penaud aux ailes, Thomas Ramos à l’arrière.
Le troisième ligne Sekou Macalou, entré en cours de jeu avec succès à l’aile à Marseille, devrait reprendre place sur le banc, fort de cette polyvalence rare.
A la charnière, Lucu, habituelle doublure de Dupont, devrait être associé à Romain Ntamack, l’ouvreur Matthieu Jalibert et le demi de mêlée de Lyon Baptiste Couilloud prenant place sur le banc.
Devant, Wardi devrait fêter sa première titularisation après un baptême du feu de 50 minutes face aux Sud-Africains pour sa première sélection. « C’est un joueur très explosif, très dynamique. Il était déjà dans les radars depuis un petit moment », apprécie Giroud. Le talonneur Julien Marchand et le pilier droit Uini Atonio, sorti temporairement pour un protocole commotion – réussi – contre les Boks, devraient compléter la première ligne.
En deuxième ligne, Taofifenua, « un très bon finisseur » selon l’entraîneur de la touche Karim Ghezal, devrait cette fois débuter la rencontre, associé à Cameron Woki.
La troisième ligne serait elle inchangée: Charles Ollivon, qui a récupéré le capitanat en l’absence de Dupont, devrait pour la troisième fois de suite être associé à Grégory Alldritt et Anthony Jelonch pour tenter de mener ces Bleus à une 13e victoire d’affilée, et terminer l’année 2022 invaincus.
Composition probable du XV de France contre le Japon :
Ramos – Penaud, Fickou, Danty, Moefana – (o) Ntamack, (m) Lucu – Ollivon (cap.), Alldritt, Jelonch – Taofifenua, Woki – Atonio, Marchand, Wardi
© AFP 2022
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