Will Skelton a quitté prématurément la pelouse d’Anoeta, victime d’une grave blessure présumée au tendon d’Achille lors de la défaite du Stade Rochelais contre Bayonne (26-15) à Saint-Sébastien. Le deuxième ligne australien n’a disputé qu’une trentaine de minutes avant de sortir, visiblement très diminué et soutenu par deux membres du staff.
Une suspicion de rupture du tendon d’Achille
Les premières nouvelles autour de Will Skelton sont particulièrement inquiétantes. En conférence de presse, l’adjoint de Ronan O’Gara, Rémi Talès, a évoqué une possible rupture du tendon d’Achille pour le numéro cinq rochelais.
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L’ancien ouvreur n’a pas caché la gravité de la situation. Il a parlé d’une blessure vraiment très sérieuse, rappelant qu’un tel problème entraîne généralement une longue indisponibilité, surtout pour un joueur de 33 ans au gabarit imposant.
Le langage corporel de Will Skelton au moment de sa sortie a renforcé ces craintes. Sa difficulté à quitter le terrain, puis son évacuation en souffrant, ont immédiatement laissé penser à une blessure majeure dans une zone déjà fragilisée.
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Will Skelton: un coup dur sportif et humain
Cette suspicion de rupture du tendon d’Achille intervient alors que Will Skelton revenait tout juste d’une blessure dans la même zone. Il sortait déjà de plusieurs semaines d’absence et n’avait disputé que sept matchs en club cette saison.
Rémi Talès a insisté sur la dimension humaine de ce nouveau coup d’arrêt. Il a confié:
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« C’est dur pour le joueur qu’il est avec les efforts qu’il a faits pour revenir après sa blessure au mollet. On a une grosse pensée pour lui et on espère qu’il va vite récupérer, parce qu’on a besoin de lui. »
L’entraîneur des trois-quarts a également souligné l’impact immédiat de l’absence de Will Skelton dans le jeu rochelais. Selon lui, La Rochelle a payé cash l’absence de Will dans les ballons portés, avec deux essais encaissés en seconde période et une expérience qui a manqué dans les moments clés.
Une soirée noire pour La Rochelle
La blessure de Will Skelton s’inscrit dans une soirée globalement cauchemardesque pour le Stade Rochelais. Deux autres cadres ont rejoint l’infirmerie face à Bayonne, confirmant une saison marquée par les pépins physiques.
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Le troisième ligne fidjien Levani Botia a dû quitter le terrain à la demi-heure de jeu. Rémi Talès a indiqué qu’il souffrait du mollet, ajoutant que ces sorties successives avaient offert un ascendant psychologique aux Bayonnais, malgré leur infériorité numérique.
En toute fin de rencontre, Davit Niniashvili a également été remplacé, touché à la cheville. Trois blessures majeures en un seul match, dont celle de Will Skelton, symbolisent une période particulièrement noire pour les Maritimes.
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Pour résumer: la suspicion de rupture du tendon d’Achille pour Will Skelton, conjuguée aux blessures de Levani Botia et Davit Niniashvili, assombrit encore un peu plus la saison déjà compliquée du Stade Rochelais.