Top 14: La Rochelle assure, le Racing se réveille, Toulon rugit et Castres se venge
Paris, 15 avr 2023 (AFP) – Le Racing 92 a réalisé samedi la bonne opération de la 22e journée du Top 14 en l’emportant sur Bordeaux-Bègles, tandis que La Rochelle a disposé de Bayonne, que le Stade français a conforté sa troisième place en dominant Brive et que Toulon, vainqueur de l’Usap, est désormais quatrième.
. La Rochelle fait parler sa maîtrise
Le Stade rochelais, qui avait mis au repos Grégory Alldritt et Will Skelton, a souffert samedi soir dans son stade Marcel-Deflandre face à Bayonne (26-6), qui a bien résisté en première période avant de céder devant la maîtrise et la puissance des Jaune et Noir, auteurs d’une septième victoire de rang toutes compétitions confondues.
Le jeune demi d’ouverture de la Rochelle Hugo Reus, pour sa première titularisation en Top 14, a été presque parfait: efficace devant les perches (100%), malin dans ses coups de pied, habile dans les transmissions… Chapeau à seulement 19 ans!
Confortablement installés à la deuxième place au classement, les Maritimes (65 points) recevront Clermont lors de la prochaine journée, avant de rebasculer en mode Champions Cup pour leur demi-finale face à Exeter, tandis que Bayonne (8e, 50 pts) accueillera le champion de France en titre montpelliérain à Jean-Dauger.
. Le Racing 92 se relance à Lens
Vainqueur dans les arrêts de jeu et sur un essai de pénalité de Bordeaux-Bègles (31-28), au stade Bollaert de Lens, le Racing 92 (5e, 56 pts) enchaîne une deuxième victoire d’affilée en championnat, un « exploit » pour des Franciliens empêtrés dans une mauvaise passe depuis plusieurs mois.
Les coéquipiers du revenant Gaël Fickou, qui se relancent ainsi dans la course au Top 6, ont bafouillé, comme souvent, leur rugby avant de redresser la barre in extremis.
A l’inverse, l’UBB (7e, 54 pts) peut avoir des regrets, ce deuxième revers de rang le mettant dans une position compliquée pour la suite. D’autant que la formation girondine recevra coup sur coup Lyon puis le leader toulousain.
. Castres prend sa revanche sur Montpellier
Castres a de son côté pris sa revanche à Montpellier dans le « remake » de la finale du Top 14 de l’an dernier, en dominant relativement aisément le MHR dans son jardin (28-19), pour sa première victoire à l’extérieur de la saison.
Le club tarnais (11e, 44 pts), devra confirmer dans son antre de Pierre-Fabre lors de la prochaine journée face à Toulon, tandis que les Héraultais (9e, 48 pts) auront un périlleux déplacement à Bayonne.
Quoiqu’il en soit, à quatre rencontres de la fin de la phase régulière, cette saison 2022-2023 aura été celle de toutes les désillusions pour les deux derniers finalistes.
. Toulon fait plaisir à ses anciennes stars
Devant ses anciennes « légendes » Bryan Habana, Matt Giteau ou encore Sonny Bill Williams, Toulon a déroulé à Mayol face à Perpignan (37-15), qui enregistrait le retour de son capitaine Mathieu Acebes, trois mois et demi après avoir écopé d’un carton rouge le 31 décembre 2022. Mais les visiteurs ont été réduits à quatorze dès la 38e minute.
C’est d’ailleurs grâce à l’un de ses « anciens », le N.8 italien de 39 ans Sergio Parisse, que le RCT a marqué l’essai du point de bonus offensif dans le temps additionnel qui lui permet de grimper à la 4e place (57 pts).
Dans les autres rencontres de la journée, le Stade français (3e, 60 pts) est allé logiquement l’emporter sur la pelouse de la lanterne rouge Brive (27-22), tandis que la Section paloise (12e, 41 pts) s’est donné un peu d’air en dominant Clermont (23-18), malgré un bonne deuxième période des hommes de Christophe Urios, dixièmes (46 pts).
Cette 22e journée se termine dimanche soir par le déplacement de Lyon (6e, 55 pts) chez le leader toulousain (67 pts).
© 2022 AFP
Coffrets Cadeaux autour de la Truffe Noire : Truffes VIP
