Dès le coup d’envoi de ce Racing Lyon à Paris La Défense Arena, le ton est donné. Le Racing 92 impose d’entrée sa puissance devant, occupe le camp rhodanien et récolte rapidement une première pénalité dans les 22 mètres. Jouée à la main, elle débouche sur un essai en force de Hughes, déjà porté par un pack francilien dominateur. Seunes transforme et les Ciel et Blanc mènent 7-0, tandis que le Lou peine à sortir de sa moitié de terrain et multiplie les séquences défensives.
Racing Lyon, un premier acte déjà très animé
Peu à peu, pourtant, les Lyonnais trouvent de l’air. Une pénalité de Meliande ramène le score à 7-3 et relance son équipe, désormais plus tranchante dans les duels. L’ouvreur visiteur signe ensuite un superbe 50:22 qui installe durablement le Lou dans le camp francilien. Mais le Racing 92 reste solide au sol, récupère plusieurs ballons importants et croit même faire le break sur une accélération de Fickou. La vidéo détecte une faute dans le ruck et l’essai est finalement refusé, premier tournant de cette rencontre.
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La partie bascule alors dans un bras de fer intense. Seunes ajoute trois points pour porter l’écart à 10-3, avant que Lyon ne réplique avec un mouvement d’école. Le ballon voyage rapidement de la droite vers la gauche, la défense francilienne se retrouve débordée et Wainiqolo conclut en bout de ligne. Meliande transforme, le tableau affiche 10-10 et l’Arena retient son souffle. Juste avant la pause, le buteur du Racing sanctionne une nouvelle faute lyonnaise et permet aux siens de rentrer aux vestiaires avec une courte avance, 13-10 après un premier acte déjà riche en émotions.
Le Lou frappe fort au retour des vestiaires
Au retour des vestiaires, Racing Lyon change de visage. D’abord, Seunes passe une nouvelle pénalité mais le Lou répond immédiatement. Couilloud dynamise le jeu dans les 22 mètres, trouve Kaabeche lancé, puis suit l’action pour récupérer le ballon et aplatir. Après validation vidéo et transformation, Lyon mène 17-13 et prend confiance. Quelques minutes plus tard, Masi tente une relance ambitieuse depuis son camp, casse la première ligne de défense et se retrouve à la conclusion d’un mouvement plein de vitesse. Le score grimpe à 24-13 pour les visiteurs, la Défense Arena se glace et l’on croit alors le Racing 92 au bord de la rupture.
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Cependant, les changements redonnent de la vigueur aux Ciel et Blanc. Entré en jeu, Sanconnie conclut un long travail de ses avants et ramène le Racing à 24-20 après la transformation de Gibert. Mais Lyon ne lâche rien. Sur une nouvelle séquence au près, Simmonds brise plusieurs plaquages avant qu’Aptsiauri ne termine derrière la ligne pour le quatrième essai du Lou. À l’heure de jeu, les visiteurs mènent 31-20 et semblent tenir un succès majeur dans ce Racing Lyon déjà renversant.
Un Racing Lyon au scénario complètement fou
La fin de match prend alors des allures de montagne russe. D’abord, Tupou sonne la révolte francilienne en puissants portés de balle. Le troisième ligne, inarrêtable, marque une première fois pour ramener le Racing 92 à 31-25, puis récidive dix minutes plus tard après un nouveau travail des avants dans les 22 mètres. Entre-temps, Gibert règle la mire, transforme les deux essais et offre même un court avantage aux siens, 32-31, à cinq minutes du terme. Pourtant, la pièce continue de tourner. Meliande ajoute une pénalité pour redonner deux longueurs d’avance au Lou, 34-32, avant que les Franciliens n’obtiennent à leur tour une ultime munition à longue distance.
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Dans un silence pesant, Gibert ne tremble pas et fait passer le score à 35-34 en faveur du Racing 92 à l’entrée du temps additionnel. Sur le renvoi suivant, Meliande manque complètement la remise en jeu avec un coup de pied trop court, offrant une mêlée précieuse aux locaux. Les Franciliens sécurisent le ballon, se dégagent en touche et scellent une victoire au scénario incroyable. Au bout d’un Racing Lyon totalement débridé, le Racing 92 s’impose d’un point et confirme, grâce à sa mêlée et à ses finisseurs, qu’il reste l’une des équipes les plus difficiles à éteindre du Top 14.