Un début de match débridé et une première période à l’avantage du MHR
Le coup d’envoi est donné à 14h30 sous un grand soleil et dans des conditions idéales. Bordeaux-Bègles attaque d’entrée, les avants progressent et la défense locale plie rapidement. Dès la 5e minute, J. Van Rensburg sert Rayasi sur la droite, l’ailier bordelais accélère et inscrit le premier essai du match (0-5), transformé par Jalibert (0-7).
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Mené, Montpellier réagit immédiatement. À la 7e minute, le MHR s’installe pour la première fois dans les 22 mètres adverses. Deux minutes plus tard, Moustin sonne la révolte sur son aile gauche et marque le premier essai montpelliérain (5-7), avant que Miotti ne transforme pour égaliser (7-7).
Porté par ce retour express, Montpellier hausse encore le ton. Sur un contre bien négocié, le MHR revient dans les 22 mètres bordelais, les avants enchaînent et Riccitelli conclut en force pour le deuxième essai local (12-7), transformé par Miotti (14-7). Bordeaux-Bègles, bien entré dans la partie, subit alors le rythme imposé par les Héraultais.
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Les Bordelais perdent des ballons, et Montpellier en profite. À la 24e minute, Nouchi reçoit le ballon dans l’axe, transperce la défense et creuse l’écart avec un troisième essai (19-7), validé après vidéo et transformé par Miotti (21-7). Le MHR a alors clairement pris le dessus, tandis que l’UBB cherche des solutions.
Juste avant la pause, Bordeaux-Bègles obtient une pénalité que Jalibert passe pour réduire l’écart (21-10). À la mi-temps, Montpellier mène logiquement après avoir inscrit trois essais et imposé un gros rythme. Cependant, les Bordelais restent au contact et entretiennent le suspense.
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Montpellier bousculé puis renversant dans un final irrespirable
La seconde période repart sur un tempo plus haché, marqué par de nombreux changements et un peu moins de rythme. Montpellier garde la main au score et contrôle globalement la rencontre, toujours devant de 11 points à l’heure de jeu grâce à ses trois essais de la première période. Toutefois, Bordeaux-Bègles refuse d’abdiquer.
À la 61e minute, après une longue séquence dans le camp du MHR et une perte de balle locale, Lamothe inscrit le deuxième essai girondin (21-15), transformé par Jalibert (21-17). L’UBB revient alors à quatre points et relance totalement le match. Ensuite, la pression change clairement de camp.
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Quelques minutes plus tard, Montpellier pense inscrire un quatrième essai sur un jeu au pied de Banks pour lui-même, mais la vidéo ne valide pas l’action. Le tournant semble se produire à la 68e minute : Rayasi intercepte une passe, accélère et file aplatir pour un nouvel essai bordelais (21-22), transformé par Jalibert (21-24). Pour la deuxième fois de la rencontre, Bordeaux-Bègles passe devant et fait basculer la partie.
Loin de s’effondrer, Montpellier repart immédiatement à l’attaque. Le MHR investit le camp girondin, s’appuie sur ses avants et trouve les ressources pour revenir. À la 72e minute, Nouchi, déjà décisif en première période, s’empare du ballon près de la ligne et inscrit l’essai de la révolte (26-24), avant la transformation de Miotti (28-24).
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Les dernières minutes restent tendues. Bordeaux-Bègles tente de revenir, choisit la touche sur pénalité, mais une touche trop longue et une nouvelle faute bordelaise offrent finalement le ballon et la victoire aux Montpelliérains. Au coup de sifflet final, le MHR s’impose 28-24 au terme d’un match à rebondissements. Les Héraultais se sont fait peur après avoir largement mené, avant de s’en remettre à un doublé de Nouchi et à la précision de Miotti face aux perches.
Un succès précieux pour Montpellier dans la course au Top 14
Ce succès au Septeo Stadium confirme la solidité de Montpellier à domicile, avec désormais trois victoires pour deux défaites sur ses terres. Face à une UBB cinquième du championnat avec 28 points avant cette rencontre, et qui restait sur deux victoires consécutives à l’extérieur malgré une courte défaite face à la Section Paloise (33-34), le MHR a montré du caractère.
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Les Héraultais enchaînent après leur large victoire à Perpignan et se relancent pleinement dans la course au Top 14, en s’imposant face à un concurrent direct. Bordeaux-Bègles pourra regretter d’avoir laissé filer un match qu’il avait réussi à retourner grâce à deux essais coup sur coup, dont l’interception décisive de Rayasi. Cependant, le club girondin repart tout de même avec la confirmation de sa capacité à réagir loin de ses bases.
Pour Montpellier, cette victoire au mental, arrachée dans les dix dernières minutes, pourrait compter dans la suite de la saison. Elle pèsera tant sur le plan comptable que dans la confiance du groupe. Au final, ce succès renforce la dynamique montpelliéraine et entretient l’espoir dans la lutte pour le Top 14.
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Pour résumer : Montpellier s’impose 28-24 face à Bordeaux-Bègles après avoir mené largement, puis subi le retour bordelais, avant de renverser une dernière fois la rencontre grâce à un essai décisif de Nouchi et à la réussite de Miotti, confirmant ainsi sa montée en puissance en Top 14.