Toulon, 2 déc 2023 (AFP) – Toulon, dominateur en première période puis sous pression après la pause, s’est imposé (36-13) avec le point de bonus offensif samedi à Mayol face à Pau lors de la neuvième journée de Top 14.

Invaincus à domicile depuis le début du championnat, les Varois ont signé leur sixième succès de la saison, le quatrième d’affilée, pour prendre provisoirement la tête du championnat devant le Racing 92.

De son côté, Pau (3e) n’est pas parvenu à concrétiser sa large domination en seconde période et concède sa deuxième défaite en trois rencontres. Les Béarnais pourraient quitter le podium du Top 14 à l’issue de cette neuvième journée.

Il ne fallait pas être en retard au stade Mayol samedi. Dans un premier temps pour assister à l’annonce de la prolongation du contrat du troisième ligne international Charles Ollivon jusqu’en 2027 et dans un second temps pour voir Enzo Hervé ouvrir le score (3e).

Le demi d’ouverture toulonnais a illuminé le début de rencontre en inscrivant un doublé dès la dixième minute de jeu pour lancer son équipe. Mais les hommes de Pierre Mignoni ont ensuite perdu leur maîtrise et ont commis beaucoup d’erreurs.

Sanctionnés d’un carton jaune à deux reprises (Ribbans 21e, Le Corvec 34e) les Toulonnais ont vu les Palois revenir dans le match grâce au trois-quarts Emilien Gailleton. Le meilleur marqueur du Top 14 la saison dernière a ouvert son compteur ce samedi (25e).

Au retour des vestiaires, les Béarnais ont montré plus d’envie et d’engagement à la suite de l’entrée en jeu du numéro dix anglais Joe Simmonds. Seulement, il leur a fallu vingt minutes de domination dans le camp adverse pour marquer à nouveau.

Après un début de deuxième acte très brouillon, le RCT est finalement parvenu à repartir de l’avant pour décrocher le point de bonus offensif sur la sirène grâce au troisième ligne Esteban Abadie.

Avec ce nouveau succès, Toulon se met dans les meilleures conditions pour débuter sa campagne européenne face à Exeter samedi en Champions Cup (14h00) à Mayol.

De son côté, Pau aura rendez-vous en Afrique du Sud pour affronter les Sharks en Challenge Cup samedi (16h15) et tenter de repartir de l’avant.

Boutique Rugby : Sexy Rugby

Top 14: Toulon s’impose avec le bonus offensif face à Pau