Paris, 26 sept 2022 (AFP) – Le troisième ligne anglais de Montpellier Zach Mercer, qui rejoindra Gloucester en juin 2023, a été élu lundi meilleur joueur du Top 14 la saison dernière, au terme de laquelle il avait été l’un des principaux artisans du premier Bouclier de Brennus du MHR.
Deux ans après son arrivée dans l’Hérault, l’international anglais (2 sél.) a annoncé fin août qu’il s’engageait avec les « Cherry and White » (Premiership) dans l’espoir de participer à la prochaine Coupe du monde en France (8 septembre – 28 octobre 2023).
« Cela a été une grande année pour moi et je n’imaginais pas ça du tout il y a un an. Je suis très chanceux et je dois remercier tout le staff de Montpellier qu’il a été très difficile de quitter », a affirmé l’Anglais après avoir reçu son prix.
Mercer, qui doit évoluer dans un club anglais s’il veut être éligible au XV de la Rose, succède au demi de mêlée de Toulouse et des Bleus Antoine Dupont, élu meilleur joueur l’an dernier, et qui conserve, cette saison, son titre de « meilleur international français ».
Ce prix « nous replonge dans la saison incroyable avec le XV de France: le match face aux Blacks (40-25, à l’automne dernier), le Grand Chelem, finir à la maison contre l’Angleterre… Ce sont des moments dont on se souviendra à vie et ça fait plaisir d’y repenser », a affirmé au terme de la cérémonie, le meilleur joueur du monde en 2021.
Une autre Toulousaine, et autre N.9, rafle la mise côté Bleue: Laure Sansus, élue meilleure joueuse du Tournoi des six nations 2022, succède ainsi à Marjorie Mayans. Toutes deux figurent dans le groupe des 32 joueuses françaises qui disputeront le Mondial féminin en Nouvelle-Zélande à partir du 8 octobre.
Le jeune demi de mêlée Léo Coly, transféré de Mont-de-Marsan à Montpellier à l’intersaison, réalise pour sa part un doublé: meilleur joueur de Pro D2 et révélation de la saison. Ses anciens entraîneurs au Stade montois complètent cette performance, en s’adjugeant le titre de « meilleur staff de Pro D2 ».
L’encadrement du champion de France, composé du manager Philippe Saint-André et des entraîneurs Olivier Azam (avants), Jean-Baptiste Elissalde (défense), Alexandre Ruiz (discipline) et Bruce Reihana (skills), a été élu logiquement « meilleur staff » du Top 14.
Enfin, le demi de mêlée du Stade rochelais Thomas Berjon a remporté le titre du « plus bel essai » de la saison passée, marqué lors de la 21e journée.
. Le palmarès:
Meilleur joueur du Top 14: Zach Mercer (Montpellier)
Meilleur joueur de Pro D2: Léo Coly (Mont-de-Marsan)
Révélation: Léo Coly (Mont-de-Marsan)
Meilleur joueur international français: Antoine Dupont (Toulouse)
Meilleure joueuse du XV de France: Laure Sansus (Toulouse)
Meilleur arbitre: Mathieu Raynal
Meilleur staff d’entraîneurs du Top 14: Montpellier
Meilleur staff d’entraîneurs de Pro D2: Mont-de-Marsan
Plus bel essai: Thomas Berjon
© 2022 AFP
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