Wellington, 8 juin 2023 (AFP) – L’ailier des All Blacks, Leicester Fainga’anuku, rejoindra le club français de Toulon dans le courant de l’année, a annoncé jeudi son équipe néo-zélandaise, les Canterbury Crusaders.
Le joueur de 23 ans a signé un contrat de 18 mois pour évoluer dans le Top 14.
Fainga’anuku intégrera l’effectif de Toulon après la Coupe du monde de rugby, qui débutera en France en septembre, ont indiqué les Crusaders.
Le robuste ailier a fait ses deux seules apparitions sous le maillot de la Nouvelle-Zélande lors de la venue de l’Irlande dans l’île l’an dernier.
Celui qui peut aussi jouer au centre a déclaré que ce transfert en France « cochait beaucoup de cases pour (lui), tant sur le terrain qu’en dehors ».
Fainga’anuku, né aux Tonga, a disputé plus de 50 matches de Super Rugby depuis ses débuts avec les Crusaders en 2019.
Son club, basé à Christchurch, accueille les Fidjiens de Drua samedi en quarts de finale de cette saison, alors que l’équipe néo-zélandaise tente de remporter un septième titre consécutif de Super Rugby.
Fainga’anuku a ajouté qu’il se réjouissait de sa signature à Toulon, qu’il décrit comme une chance de « (s)e jeter dans le grand bain, d’être vulnérable et d’être mis au défi ».
« C’est très excitant pour moi d’être confronté à un nouvel environnement, à une nouvelle compétition et à un style de (rugby) différent », a-t-il souligné.
Il est la deuxième star des Crusaders à annoncer son départ pour la France à l’issue du prochain Mondial, après que le deuxième ligne des All Blacks Sam Whitelock a révélé la semaine dernière qu’il s’était engagé avec Pau.
© 2022 AFP
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