La deuxième ligne du XV de France féminin Manae Feleu a été désignée capitaine des Bleues pour le « WXV », un nouveau tournoi international créé par World rugby qui aura lieu en Nouvelle-Zélande (21 octobre – 4 novembre), a annoncé dimanche la Fédération française de rugby (FFR).
Feleu (Grenoble, 23 ans, 9 sélections) faisait partie de l’équipe qui a remporté la médaille de bronze lors du la Coupe du monde à l’automne 2022, et qui a terminé deuxième du Tournoi des six nations 2023.
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Originaire de Wallis-et-Futuna, où elle a débuté le rugby avant de continuer sa formation en Nouvelle-Zélande, la joueuse poursuit en parallèle ses études en 5e année de médecine.
Les Bleues s’envolent dimanche pour la Nouvelle-Zélande, où elles disputeront trois rencontres au programme de cette nouvelle compétition: face aux « Black Ferns » championnes du monde en titre le 21 octobre, contre l’Australie le 28 octobre et enfin face aux Canadiennes le 4 novembre.
La jeune femme, qui s’est dite « hyper-honorée qu’ils (les co-entraîneurs Gaëlle Mignot et David Ortiz, ndlr) aient pensé à moi pour le capitanat », succède à la deuxième ligne Audrey Forlani, capitaine lors du Tournoi 2023, et à la flanker Gaëlle Hermet, qui remplissait ce rôle depuis fin 2017.
Pour elle, sa nouvelle fonction ne changera pas sa façon d’être, « dans le sens où quand je suis en équipe de France, je me donne toujours à 100% et cela ne va pas changer ».
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« Après, je sais qu’il y aura certaines choses que je devrais faire en plus (…) comme parler à l’arbitre, (mais) je continuerai à agir comme je le faisais », a déclaré la nouvelle capitaine sur le site de la FFR.
Le WXV « est un concept qui est génial pour le rugby féminin (car) on n’a pas souvent l’occasion de pouvoir jouer une nation de l’hémisphère sud et ça nous permet de +matcher+ davantage face à ces nations, au-delà des rendez-vous des Coupes du monde, alors c’est top », a-t-elle ajouté.
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Les rencontres des Bleues lors de cette nouvelle compétition seront retransmises sur TMC (groupe TF1).
© 2023 AFP
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