Le Portugal a frappé un grand coup en remportant le Rugby Europe Championship aux dépens de la Géorgie. Cette compétition est présentée comme une sorte de deuxième division européenne derrière le Tournoi des Six Nations. Elle réunit huit nations et se dispute en parallèle du tournoi majeur. La finale a offert un scénario renversant et un changement de hiérarchie marquant.
Une finale renversante face à l’octuple tenant
En finale à Leganes, le Portugal a battu la Géorgie, octuple tenante du titre, sur le score de 19-17. Les Géorgiens, auteurs d’un sans-faute en poules et en demi-finale contre la Roumanie (53-30), partaient favoris. Ils avaient enchaîné les larges succès, avec au minimum 42 points inscrits à chaque sortie lors de cette édition.
À lire aussi | World Rugby : six internationaux géorgiens sont suspendus
La finale avait pourtant très mal commencé pour les Portugais, menés 12-3 à la mi-temps. La Géorgie s’était détachée juste avant la pause avec un deuxième essai. Un carton jaune contre le Portugal avait encore accentué la pression. Malgré ce contexte défavorable, la rencontre a basculé après le retour des vestiaires.
En seconde période, le Portugal a signé un 16-5 pour renverser le match. Sur le terrain de Leganes, les Portugais ont répondu pénalité après pénalité. La botte du joueur de Provence Rugby Manuel Vareiro a été décisive. Ils se sont finalement imposés malgré deux essais de moins que leurs adversaires, trois à un en faveur de la Géorgie.
À lire aussi | Rugby Championship : les contrôles antidopage chutent en Afrique du Sud
Le Portugal: un titre historique dans le Tournoi B
Avec ce succès, le Portugal remporte le Rugby Europe Championship pour la deuxième fois de son histoire. Les Portugais n’avaient plus gagné cette compétition depuis 2004, à l’époque où le tournoi se jouait sur plusieurs années. Cette victoire met fin à l’hégémonie géorgienne, qui avait remporté 13 des 14 dernières éditions, dont les huit dernières.
Le Portugal s’impose dans un contexte particulier pour le rugby géorgien. L’Agence mondiale antidopage a récemment visé la sélection, avec l’exclusion de six internationaux pour des échanges d’échantillons lors de contrôles. Malgré cela, la Géorgie restait une référence de ce Tournoi B, habituée aux grandes affiches et aux Coupes du monde.
À lire aussi | Brive : Pierre-Henry Broncan partira en Géorgie en fin de saison
Le format du Rugby Europe Championship repose sur deux poules de quatre équipes. Les huit sélections disputent trois journées de phase de groupes. Ensuite, les deux premiers de chaque poule se retrouvent en demi-finales, puis en finale pour le titre. Les troisièmes et quatrièmes jouent des matches de classement pour fixer le tableau final.
Une hiérarchie bousculée en Europe
Autour du Portugal et de la Géorgie, les autres nations ont également animé la compétition. L’Espagne, finaliste en 2025, a pris la troisième place grâce à sa victoire en petite finale contre la Roumanie (29-4). Une autre source mentionne un succès espagnol 29-23, mais confirme la présence de la Roumanie dans ce match pour le podium.
À lire aussi | Géorgie – Japon: Les compositions
La Belgique termine cinquième après avoir manqué une qualification historique pour la Coupe du monde pour un seul point face aux Samoa. Les équipes classées troisièmes et quatrièmes de poule se sont affrontées pour ces places d’honneur. Ce système renforce l’enjeu de chaque rencontre et valorise la régularité.
Dans ce contexte, le Portugal s’affirme comme un acteur majeur de ce niveau européen. Les Portugais, seizièmes au classement World Rugby, progressent d’année en année. Ils viennent de faire tomber des Géorgiens classés treizièmes, plus habitués aux grandes nations et aux Coupes du monde. Le résultat de Leganes illustre cette dynamique ascendante.
À lire aussi | Tournée d'automne: à quelle heure et sur quelle chaîne TV suivre Géorgie – Japon
Pour résumer: le Portugal détrône la Géorgie en finale du Rugby Europe Championship, s’offre un premier titre depuis 2004 et bouscule la hiérarchie du rugby européen de deuxième division.