L’Angleterre affrontera la France samedi (21h00) à Lyon pour l’ultime journée du Tournoi des six nations avec l’ailier Elliot Daly, l’unique changement effectué par le XV de la Rose après sa victoire contre l’Irlande le week-end dernier.
Le joueur des Saracens (69e sélection) remplace Immanuel Feyi-Waboso, une des jeunes révélations de l’équipe anglaise, touchée à la tête durant le succès 23-22 face aux Irlandais à Twickenham.
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L’encadrement avait déjà acté le forfait de l’ailier d’Exeter âgé de 21 ans. Feyi-Waboso avait terminé le match, son premier comme titulaire, mais il a senti plus tard les effets de ce qui pourrait ressembler à une commotion cérébrale.
Steve Borthwick est également privé de Chandler Cunningham-South (mollet), ce qui permet au troisième ligne Ethan Roots d’être convoqué parmi les remplaçants.
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Le sélectionneur a choisi de maintenir George Ford à l’ouverture, malgré la bonne entrée à Twickenham de Marcus Smith, auteur du drop de la victoire contre l’Irlande.
Il récupère sur le banc l’expérimenté Manu Tuilagi (59 sélections), plus vu sous le maillot blanc depuis le match pour la troisième place remporté au Mondial-2023 contre l’Argentine. Le centre de Sale s’était blessé aux ischio-jambiers avant le Tournoi.
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« Après une victoire tellement difficile contre l’Irlande la semaine dernière, nous sommes conscients qu’il est important de confirmer cette performance par une autre, similaire, à Lyon samedi », a affirmé Borthwick, cité dans un communiqué de la fédération.
L’Angleterre conserve une mince chance de remporter la compétition, mais il lui faudra compter sur une défaite de l’Irlande contre l’Ecosse, samedi (17h45), en plus d’une victoire face aux Bleus à Lyon.
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Or, le XV de la Rose n’a plus battu les Français depuis 2021 et ne s’est plus imposé en France depuis 2016.
« La France reste l’une des meilleures équipes du monde et elle nous opposera un grand défi », a ajouté Borthwick, qui a vu une grande « détermination » chez ses joueurs avant ce « dernier week-end passionnant ».
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Composition de l’équipe d’Angleterre contre la France:
Furbank – Daly, Slade, Lawrence, Freeman – (o) Ford, (m) Mitchell – Underhill, Earl, Chessum – Martin, Itoje – Cole, George (cap.), Genge.
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Remplaçants: Dan, Marler, Stuart, Roots, Dombrandt, Care, Smith, Tuilagi.
© 2024 AFP
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