Paris, 29 août 2023 (AFP) – NAMIBIE
Population: 2.5 millions
Capitale: Windhoek
Licenciés: 11.351
Sélectionneur: Allister Coetzee (RSA, depuis 2021)
Classement World Rugby: 21e (au 28 août 2023)
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Passé en Coupe du monde:
1987: non qualifiée
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1991: non qualifiée
1995: non qualifiée
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1999: éliminée en poules
2003: éliminée en poules
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2007: éliminée en poules
2011: éliminée en poules
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2015: éliminée en poules
2019: éliminée en poules
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Calendrier au premier tour:
Italie – Namibie, le 9 septembre (13h00) à Saint-Etienne
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Nouvelle-Zélande – Namibie, le 15 septembre (21h00) à Toulouse
France – Namibie, le 21 septembre (21h00) à Marseille
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Uruguay – Namibie, le 27 septembre (17h45), à Lyon
Le groupe
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(Deux avants seront ajoutés « en temps voulu » pour compléter l’effectif des Welwitschias, qui comptera 33 joueurs, précise World Rugby).
Avants (17): Jason Benade (University of Namibia), Adriaan Booysen (Dallas Jackals, USA), Aranos Coetzee (Cheetahs, RSA), Wian Conradie (New England Free Jacks, USA), Tiaan de Klerk (Mogliano, ITA), Prince Gaoseb (Tel Aviv Heat, ISR), Richard Hardwick (Melbourne Rebels, AUS), Max Katjijeko (Tel Aviv Heat, ISR), Adriaan Ludick (Limoges, FRA), Johan Retief (Griquas, RSA), Desiderius Sethie (University of Namibia, Mahepisa Tjeriko (University of Namibia), Tjiuee Uanivi (Montauban, FRA), Louis van der Westhuizen (Cheetahs, RSA), Torsten van Jaarsveld (sans club), PJ van Lill (Capbreton, FRA), Casper Viviers (La Baule, FRA)
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Arrières (14): Oela Blaauw (University of Johannesbourg, RSA), Danco Burger (Wanderers), Johan Deysel (Colomiers, FRA), JC Greyling (Wanderers), Cliven Loubser (Utah Warriors, USA), Le Roux Malan (New England Free Jacks, RSA), Gerswin Mouton (Wits University, RSA), Chad Plato (Kudus), Alcino Isaacs (Boland Cavaliers, RSA), Divan Rossouw (Lions, RSA), Damian Stevens (New Orleans Gold, USA), Tiaan Swanepoel (Lions, RSA), Jacques Theron (Wanderers), Andre van der Berg (Wanderers)
Le joueur à suivre: Johan Deysel. A 31 ans, le centre, qui évolue à Colomiers (Pro D2), sera à nouveau le fer de lance de la Namibie. Déjà présent en 2015 (trois matches) puis en 2019 (deux matches), Deysel est inoxydable. Habile ballon en mains, vif et puissant, le capitaine portera son équipe et tentera de passer un nouvel essai aux All Blacks, comme il l’avait fait lors de l’édition 2015. Il fêtera également son anniversaire à la veille du dernier match de poule, contre l’Uruguay. L’occasion d’un joli cadeau de départ?
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L’objectif: L’impossible Graal. Pour leur septième Coupe du monde, les Namibiens courent après leur premier succès. Ils sont passés tout près en 2015, lors d’une courte défaite devant la Géorgie (17-16). Ils auraient pu en rêver, en 2019, face au Canada mais la rencontre a été annulée pour cause de typhon. Après 22 revers de rang, dont un légendaire 142-0 infligé par l’Australie en 2003, les « Welwitschias » semblent encore un peu justes.
© 2023 AFP
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