Toulouse doit se reprendre face à la lanterne rouge Perpignan, lors de la 6e journée de Top 14, disputée samedi et dimanche, au cours de laquelle Damian Penaud pourrait faire ses premiers pas avec l’UBB et Montpellier voudra stopper sa série noire face à Clermont.
. Toulouse pour reprendre l’avancée
Après trois victoires consécutives, le Stade toulousain, bien trop tendre et imprécis sur la pelouse du leader Pau (13-9) pour glaner mieux qu’un point de bonus, voudra reprendre sa marche en avant face au dernier Perpignan (14e, 4 pts).
Pour rester invaincu à Ernest-Wallon, Ugo Mola et son staff devraient pouvoir compter sur les retours de plusieurs internationaux français: Cyril Baille, Thibaud Flament, Anthony Jelonch, François Cros, Thomas Ramos et surtout le demi de mêlée Antoine Dupont ont repris l’entraînement mardi et pourraient faire partie du groupe toulousain.
Mais gare aux Perpignanais ! Après leur premier succès de la saison face à Toulon (26-22), les coéquipiers du jeune espoir Posolo Tuilagi voudront faire bonne figure face à un prétendant aux phases finales pour définitivement tourner la page de leur début de saison galère. Si le déplacement à Toulouse (6e, 14 pts)) s’annonce périlleux, le capitaine de l’Usap Mathieu Acebes a prévenu samedi dernier: il « ne veut plus manger de la merde ».
. Baptême pour Penaud ?
Acclamé par le public de Chaban-Delmas avant même de reprendre l’entraînement, Damian Penaud devrait disputer ce week-end ses premières minutes sous le maillot de l’UBB (7e, 13 pts), en déplacement chez le leader palois (1e, 18 pts). Avec l’autre ailier Bielle-Biarrey et les centres Moefana et Tapuai, Penaud, qui a quitté Clermont à l’intersaison, pourrait former une ligne de trois-quarts qui s’annonce prolifique.
Face aux serial-marqueurs bordelais, les Palois devront sortir les barbelés en défense pour rester en tête du classement et s’installer un peu plus comme un prétendant crédible au Top 6.
Mais attention, « à chaque fois qu’on a battu Toulouse, on a pris une grosse branlée le week-end suivant… », avait prévenu le manager palois Sébastien Piqueronies après la victoire face au champion en titre.
. Victoire ou rien
Un succès et puis plus rien. Victorieux lors de la première journée face à l’autre grand malade de ce début de saison, La Rochelle, les Montpelliérains (13e, 5 pts) ont perdu leurs quatre derniers matches.
Si le MHR veur « accrocher le wagon de six » comme l’a déclaré son capitaine et troisième ligne Yacouba Camara, il n’a pas le droit à l’erreur face à Clermont (4e, 14 pts).
Fort de trois succès à domicile, et d’un « match référence » selon les dires de leur entraîneur Christophe Urios face à Bayonne (46-14), avec sept essais, les Auvergnats viseront à Montpellier une première victoire à l’extérieur cette saison.
. Paris veut enchaîner
Convaincant face à Castres (39-16), le Stade français (3e, 18 pts) veut enchaîner face à Lyon pour définitivement tourner la page de la sèche défaite à Bayonne il y a deux semaines (16-3). Pour éviter pareille déconvenue, il faudra « tout simplement gagner le contact et le un contre un, la base du rugby », a estimé Morgan Parra, désormais entraîneur de l’attaque parisienne.
Mais méfiance, le LOU (8e, 11 pts) est passé tout proche de la victoire sur la pelouse du Racing 92 (22-20) et voudra l’emporter pour la dernière de son arrière néo-zélandais Toby Arnold, 36 ans et plus de 200 matches avec Lyon.
Autre candidat au titre, le Racing 92 new look de l’Anglais Stuart Lancaster va aller tester ses ambitions à Toulon (9e, 11 pts). « C’est un sacré défi: aller à Toulon, c’est sans doute un des matches à l’extérieur les plus compliqués d’Europe », a estimé le nouveau technicien francilien (2e, 18 pts). « Mais c’est l’occasion de nous montrer. »
Dans les autres rencontres du week-end, La Rochelle (12e, 7 pts) tentera de se révolter face à Bayonne (10e, 9 pts) et Castres (5e, 14 pts) de se reprendre face à Oyonnax (11e, 8 pts).
Programme de la 6e journée de Top 14:
. Samedi:
(15h00) Toulouse – Perpignan
(17h00) Castres – Oyonnax
Lyon – Stade Français
Montpellier – Clermont
Pau – Bordeaux-Bègles
(21h05) La Rochelle – Bayonne
Dimanche:
(21h05) Toulon – Racing 92
© 2023 AFP
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