Paris, 8 juil 2023 (AFP) – L’équipe de France des moins de 20 ans, après avoir réalisé un parcours sans faute en phase de poule, affronte l’Angleterre en demi-finale du Mondial dimanche soir au Cap, où elle devra être très attentive à la discipline, son (seul) point faible. Le match sera à suivre en direct sur notre site ou application .
Trois matches, trois victoires bonifiées, dont une particulièrement remarquée face aux « Baby Blacks »: la Coupe du monde des Bleuets en Afrique du Sud se déroule pour l’instant sans un nuage.
Les double tenants du titre (en 2018 et 2019, avant que la compétition ne soit interrompue en raison du Covid, ndlr), avec 15 points marqués sur 15 possibles, ont ainsi gagné le droit d’affronter pour une place en finale le « meilleur deuxième » des poules, l’Angleterre.
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Mais attention, prévient leur manager Sébastien Calvet, « ce sera tout sauf un match facile », même si lors du Tournoi des six nations U20, la France n’avait fait qu’une bouchée de l’Angleterre (42-7).
« Ce n’est pas la même équipe, ni le même staff », souligne le capitaine des Bleuets, Lenni Nouchi, selon qui « l’animosité » existante entre les deux nations chez les « grands » l’est aussi en U20, du fait « que la plupart ont des pères qui ont joué à haut niveau » (Léo Carbonneau, Hugo Auradou, Paul Costes…).
« Les Anglais sont forts en conquête, dans le combat », renchérit Calvet. « Ils sont capables de nous mettre à là faute. Or, tout le monde sait que c’est un secteur sur lequel on doit être vigilant ».
– « Pas de carton » –
La discipline, voilà le seul écueil de cette équipe des moins de 20 ans par ailleurs impressionnante de maîtrise, de cohésion et de facilité jusqu’à présent, et dont le beau jeu enchante ses supporteurs, jusqu’à leurs aînés du XV de France, réunis en stage à Monaco pour préparer « leur » Mondial à l’automne.
Les Bleuets ont en effet pris deux cartons jaunes par match de poule et qui plus est rapprochés (à sept minutes d’intervalle contre le Japon, à cinq face à la Nouvelle-Zélande) donc davantage pénalisants. Contre le pays de Galles, l’un des deux a même été converti en rouge, selon la nouvelle règle édictée par World rugby dite « du bunker ».
« C’est un mal plus profond que juste quelque chose à régler en compétition », admet Calvet. « On était à 17 fautes en moyenne pendant le Six nations, là on est à 11 ».
« Aujourd’hui, il faut encore progresser sur le +pas de carton+, a-t-il souligné. On a réussi à réduire le nombre total de fautes mais maintenant il faut qu’on soit meilleurs dans le fait de ne pas commettre de fautes bêtes, dues à un manque de maîtrise ».
A part ça, les Bleuets ont un autre « problème », quoique plus facile à gérer: la notoriété grandissante de leur deuxième ligne Posolo Tuilagi.
« C’est un vrai sujet qui a alimenté notre vie de groupe », admet Calvet. « Mais sa personnalité nous a beaucoup aidé, car c’est quelqu’un de très posé, qui est même plutôt gêné » de ce qu’il lui arrive.
« Posolo apporte un plus à cette équipe et je n’ai pas senti de la jalousie des autres », souligne-t-il. Ce que confirme Lenni Nouchi: « on est tous content qu’un Français soit mis en valeur ».
© 2022 AFP
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