Johannesburg, 12 juil 2023 (AFP) – François Steyn, double champion du monde de rugby avec l’Afrique du Sud, a décidé de mettre un terme à sa carrière sportive à 36 ans, en raison d’un genou récalcitrant, a-t-il annoncé mercredi.
« Malheureusement, j’ai dû me battre cette saison contre des blessures, et j’annonce maintenant ma retraite du rugby professionnel. J’ai tout donné et je n’ai aucun regret », a dit sur les réseaux sociaux ce joueur polyvalent, qui occupa tous les postes entre l’ouverture et l’arrière, comptant 78 sélections sous le maillot des Springboks (165 points dont 11 essais).
À lire aussi | Rugby Championship : les contrôles antidopage chutent en Afrique du Sud
Buteur phénoménal, capable de passer des pénalités depuis sa propre moitié de terrain, ce colosse d’1,91 m avait également joué pour les Sharks de Durban, en France au Racing 92 et à Montpellier, ainsi qu’au Japon chez les Toshiba Brave Lupus.
« Pour être honnête, ce n’est pas ainsi que j’envisageais la fin de l’aventure », a-t-il admis, après sa dernière saison avec la franchise des Cheetahs, basée à Bloemfontein, « mais j’ai la chance d’avoir joué à ce jeu pendant si longtemps et (je suis) incroyablement reconnaissant ».
À lire aussi | Champions Cup – Thomas Ramos, a propos des Sharks : " Le même jeu que celui de la sélection sud-africaine"
En 2007, il était un jeune joueur de 20 ans au sein d’une équipe très expérimentée lorsqu’il a conquis son premier titre mondial en France.
En 2019, il joua un rôle majeur dans la conquête du titre au Japon, mais dans un emploi décalé: membre de ce que les Sud-Africains appelaient la « Bomb squad », le groupe des remplaçants de deuxième période, qui firent plier tous leurs adversaires jusqu’à l’Angleterre en finale.
À lire aussi | Résumé : Pays de Galles – Afrique du Sud
Steyn partage avec le pilier Os du Randt l’honneur d’avoir remporté la Coupe du monde à deux reprises pour les Springboks. Du Randt a fait partie des équipes championnes en 1995 et 2007.
© 2022 AFP
À lire aussi | Galles – Afrique du Sud: Les compositions
Coffrets Cadeaux autour de la Truffe Noire : Truffes VIP