Paris, 8 oct 2023 (AFP) – Le stade de La Beaujoire à Nantes a vibré dimanche avec le formidable spectacle proposé par les Argentins et les Japonais qui ont vu les premiers, vainqueurs 39-27, se qualifier pour les quarts de finale du Mondial-2023.
En fin de soirée à Toulouse, les Fidji se sont également qualifiés pour les quarts de finale, contre l’Angleterre, malgré la défaite face au Portugal (24-23) et grâce au point du bonus défensif.
Après un début de compétition poussif, marqué par une large défaite contre l’Angleterre, les Argentins ont fait honneur à leur statut d’outsider, inscrivant six essais, avec un triplé de leur véloce ailier Mateo Carreras.
Comme lors des Coupes du monde 1999, 2007, 2011 et 2015, les Argentins parviennent en quarts. Ils affronteront le pays de Galles samedi à Marseille.
Les Japonais sont forcément déçus, eux qui avaient de grandes ambitions dans ce Mondial après avoir atteint les quarts de finale en 2019 à domicile.
Mais ils ont fièrement défendu leur chance, avec un jeu alerte et des plus agréables, dans un stade de La Beaujoire ravi du spectacle. Les Japonais finissent troisièmes de la poule et sont éliminés.
A Villeneuve-d’Ascq, près de Lille, dans un duel sans enjeu entre les deux derniers du groupe B, les Tonga ont conclu en beauté leur Coupe du monde en dominant la Roumanie (45-24).
Plus de 45.000 spectateurs avaient fait le déplacement à Pierre-Mauroy, entre familles venues des environs et supporters anglais restés pour le week-end après la victoire de l’Angleterre sur les Samoa samedi.
Les Roumains ont craqué à l’heure de jeu, encaissant trois essais en dix minutes, par Pita Ahki (62e), Kata pour s’offrir un doublé (66e) puis Taumoefolau (71e).
A Toulouse, les Fidji ont validé leur billet grâce au point de bonus défensif lors de leur défaite face au Portugal, qui a enregistré le premier succès de son histoire en Coupe du monde pour leur deuxième participation après 2007.
Les Fidjiens, qui n’avaient besoin que d’un point pour se qualifier et éliminer officiellement l’Australie de la compétition, affronteront l’Angleterre dimanche prochain à Marseille. Les Portugais, longtemps en tête en seconde mi-temps avant d’être repris par les Fidjiens, l’ont finalement emporté grâce à un essai transformé de Marta (79e).
© 2023 AFP
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