L’Afrique du Sud a officialisé, ce lundi, la liste des joueurs qui participeront à sa tournée d’automne 2025 dans l’hémisphère nord. Un programme relevé attend les récents champions du Rugby Championship. Ils affronteront notamment le XV de France le 8 novembre au Stade de France. Cela survient un peu plus de deux ans après leur quart de finale remporté à Saint-Denis (29-28) lors du Mondial 2023. Emmenés par Siya Kolisi, les Springboks se présentent avec un groupe riche en expérience. Ils sont animés par une nouvelle génération déjà ambitieuse.
Kolisi vers sa 100e sélection, Etzebeth et Kolbe toujours là
À la tête d’une sélection qui compte 23 champions du monde, Rassie Erasmus s’appuie sur un socle solide. Le capitaine Siya Kolisi, double champion du monde et véritable icône nationale, s’apprête à honorer sa 100e sélection sous le maillot vert et or. Autour de lui, la continuité domine. Eben Etzebeth, Cheslin Kolbe, Damian de Allende, Handré Pollard et Damian Willemse forment la colonne vertébrale d’un effectif bâti pour performer immédiatement. Seul le jeune pilier Zachary Porthen n’a encore jamais été sélectionné. C’est une preuve de la rare ouverture faite à la jeunesse dans ce groupe taillé pour la compétition.
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Des retours attendus chez les Springboks et quelques absences notables
Les Springboks récupèrent plusieurs cadres blessés lors du dernier Rugby Championship. Jean Kleyn retrouve la deuxième ligne, tandis que Kurt-Lee Arendse revient à l’aile après plusieurs semaines d’absence. À l’inverse, Frans Malherbe, Trevor Nyakane et Jean-Luc du Preez (futur joueur de l’Union Bordeaux-Bègles) restent à l’infirmerie. D’autres figures marquantes comme Faf de Klerk ou Willie le Roux ne figurent pas dans la liste principale. Le premier est ménagé, tandis que le second fait partie d’un groupe de dix réservistes. C’est au même titre que Bongi Mbonambi ou Makazole Mapimpi. Erasmus a précisé que ces choix visaient à « préserver l’équilibre entre expérience et fraîcheur », dans une année où la densité du calendrier impose une gestion rigoureuse.
Une tournée XXL pour tester la profondeur du groupe
Sur le plan sportif, cette tournée s’annonce aussi exigeante que symbolique. L’Afrique du Sud débutera par une rencontre face au Japon, le 1er novembre à Wembley. Ils enchaîneront contre la France (8 novembre), l’Italie (15 novembre à Turin), l’Irlande (22 novembre à Dublin) et enfin le Pays de Galles (29 novembre à Cardiff). Un marathon face à quatre des meilleures nations européennes. Il est pensé pour « évaluer notre capacité à durer et à performer contre différents styles », selon les mots d’Erasmus. Le sélectionneur a d’ailleurs salué la montée en puissance de son groupe. « Nous avons montré de belles choses cette saison, notamment contre les All Blacks, mais aussi connu des passages à vide. Cette tournée doit nous aider à franchir un cap. »
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Une génération de Springboks en transition maîtrisée
Si le noyau historique reste intact, Erasmus a également intégré de jeunes talents comme Sacha Feinberg-Mngomezulu ou Ethan Hooker. Ils sont appelés à incarner l’avenir du rugby sud-africain. Ces nouveaux visages symbolisent une transition progressive, dans la lignée d’une équipe championne du monde. Elle refuse de s’endormir sur ses lauriers. Avec un capitaine emblématique, un pack dominateur et une ligne arrière capable de fulgurances, les Springboks débarquent dans l’hémisphère nord avec une ambition claire. Ils veulent montrer que la suprématie sud-africaine s’inscrit dans la durée. Les Bleus de Fabien Galthié sont prévenus. Le 8 novembre, le Stade de France accueillera bien plus qu’un simple match de test, mais une revanche entre deux poids lourds du rugby mondial.
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