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L’équipe italienne de rugby à XV, souvent appelée la Squadra Azzurra, symbolise la ténacité et la représentation de l’Italie dans les compétitions majeures de ce sport, comprenant la prestigieuse Coupe du monde de rugby à XV et le Tournoi des Six Nations, auquel elle s’est jointe en l’an 2000. Cependant, malgré ses efforts, la victoire dans ce tournoi lui a toujours échappé, laissant un bilan de 13 victoires, un match nul et 101 défaites. La participation de l’Italie à la Coupe du monde de rugby, depuis son origine, n’a malheureusement jamais dépassé les phases de groupes.

C’est la Federazione Italiana Rugby (FIR), établie en 1928, qui supervise l’équipe italienne de rugby à XV. Revêtant les couleurs traditionnelles du blanc et du bleu, les joueurs de la Squadra Azzurra ont longtemps foulé le sol du stade Flaminio à Rome, jusqu’en 2013. Face à des contraintes liées à sa mise aux normes et à son agrandissement, la FIR a décidé de transférer les matchs internationaux au Stade olympique, renonçant ainsi aux droits sur le stade Flaminio au profit de la Fédération italienne de football. Pour le Tournoi des Six Nations de 2021, c’est l’entraîneur sud-africain Franco Smith qui prend en charge la sélection nationale.

Cependant, la route vers la reconnaissance reste parsemée d’obstacles pour l’équipe italienne, qui se classe quatorzième au niveau international selon le classement des équipes nationales de rugby au 3 janvier 2020. Cette position témoigne des défis qui se dressent devant elle et de sa persévérance à s’imposer davantage dans l’univers compétitif du rugby à XV, reflétant ainsi la détermination inlassable de la Squadra Azzurra à élever son statut dans l’arène rugbystique mondiale.