Marcoussis (France), 2 nov 2022 (AFP) – Le deuxième ligne Paul Willemse, touché à une cuisse, manquera samedi le premier test automnal du XV de France contre l’Australie, pour lequel Thomas Ramos, souvent cantonné dans un rôle de doublure en sélection, devrait avoir sa chance à l’arrière en l’absence de Melvyn Jaminet, blessé.
Willemse n’avait pas participé mercredi en début d’après-midi à la séance du jour à Marcoussis en raison d’une « petite gêne à la cuisse », avait expliqué Thibault Giroud, le directeur de la performance tricolore.
Quelques heures plus tard, le nom du colosse de Montpellier figurait dans la liste des 14 joueurs remis à disposition de leur club ce week-end, actant officiellement son forfait face aux Wallabies.
En son absence, c’est le deuxième ou troisième ligne du Stade toulousain Thibaud Flament (25 ans, 9 sélections) qui portait à l’entraînement la chasuble numéro 5 parmi les titulaires potentiels alors que le profil de Romain Taofifenua, plus puissant, correspond davantage à celui de Willemse.
La blessure de ce dernier s’ajoute dans les rangs du XV de France à celles du troisième ligne François Cros, de l’ailier Gabin Villière et de l’arrière Melvyn Jaminet.
Ils devraient être respectivement suppléés par Charles Ollivon, Yoram Moefana et Thomas Ramos dans le XV de départ que doit annoncer jeudi (12h00) le sélectionneur Fabien Galthié.
– Ramos, une chance à saisir avec le XV de France –
Ramos (27 ans, 17 sélections) enchaîne depuis plus d’un mois les performances de haut niveau en Top 14 avec Toulouse, au poste de demi d’ouverture.
Très fiable face aux perches et précieux dans l’animation, l’arrière de métier a parfaitement suppléé Romain Ntamack, touché à une cheville.
Une polyvalence 10-15 qui peut aussi bien être un atout que le desservir, tant sa capacité à couvrir les deux postes en fait un remplaçant idéal.
De toutes les feuilles de match de la France lors du dernier Tournoi des six nations, il avait dû se contenter de miettes: 19 minutes au total en trois bouts de matches contre l’Italie, l’Ecosse et l’Angleterre.
Depuis sa prise de fonctions en 2020, Galthié ne l’a titularisé qu’à une seule reprise, cette année-là, dans les conditions particulières d’une « Coupe d’automne des nations » instaurée du fait de la pandémie de Covid-19 et lors de laquelle il avait été contraint à une large revue d’effectif.
– Baille d’entrée? –
Ramos titulaire, les postes de 10 et de 15 devraient être couverts sur le banc, la veille de ses 24 ans, par le joueur de Bordeaux-Bègles Matthieu Jalibert (17 sélections).
Après une association peu concluante entre les deux joueurs il y a un an, le Girondin semble clairement passé dans la hiérarchie des ouvreurs derrière Ntamack, appelé à démarrer samedi au Stade de France alors qu’il n’a plus joué depuis le 11 septembre.
« Certains joueurs ont des gros problèmes physiques quand ils s’arrêtent, d’autres moins. Romain Ntamack est quelqu’un de très professionnel, avec un métabolisme très rapide. Il ne lui faut pas énormément de temps pour revenir à sa forme optimale », a justifié Thibault Giroud.
Qu’en est-il de Cyril Baille? Opéré des adducteurs pendant l’été, le pilier gauche a été convoqué dimanche à Marcoussis après avoir seulement disputé la veille ses premières minutes de jeu de la saison, en championnat à Bayonne.
C’est même avec une chasuble bleue de titulaire qu’il est apparu mercredi à l’entraînement alors que le Toulonnais Dany Priso était pressenti pour démarrer.
Composition probable du XV de France contre l’Australie: Ramos – Penaud, Fickou, Danty, Moefana – (o) Ntamack, (m) Dupont (cap.) – Ollivon, Alldritt, Jelonch – Flament, Woki – Atonio, Marchand, Baille (ou Priso)
© 2022 AFP
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